南加州內陸地區星期二上午發生山林大火,半天內就席捲70多平方公里,八萬多人被迫疏散。
在南加州洛杉磯市區東北120公里,大約一個半小時車程的聖貝納迪諾縣星期二上午十點三十五分,在15號州際公路和138號公路交會的卡洪通道附近發生山林大火,火勢既快又猛,滾滾烈焰高達30米,很快阻斷了連接南加州和內華達州拉斯維加斯的15號州際高速公路,許多人因此被困在車龍當中數小時之久。
聖貝納迪諾縣消防隊官員表示,大火始於高速公路的卡洪通道路段,向不同方向延燒,席捲了聖貝納迪諾山脈的山脊後,繼續向高地沙漠地區的社區蔓延。
*疏散八萬多人*
由於火勢發展很快,消防隊開始向附近社區的居民發出強制疏散的命令,六小時後,疏散的地區再度擴大,截至星期二午夜時份,大火已經席捲七十多平方公里,八萬兩千多名居民被強制疏散,卡洪通道附近的一些加油站,麥當勞快餐店,以及1952年沿著當時的66號公路興建的山巔客棧都被山火夷為平地。
有六名消防隊員在斯瓦什奧特山谷地區救火的時候被烈焰困住,他們躲進附近的建築物,不過還是有兩人受輕傷,他們就醫後,已經重新歸隊救火。
*火勢一觸即發*
南加州連年乾旱,森林地區的灌木叢一點即燃,加上甲蟲危害,許多大樹枯死,成為最強烈的燃料來源,從北加州的雷克縣到南加州的聖迭戈縣,森林地區都非常危險。
南加州最近沒有下雨,濕度非常低,加上氣溫超過38華氏度,讓救火工作益發困難,雖然有57輛救火車,七百多名消防員和十架消防飛機投入救火,但十多小時後,火勢還沒有得到有效控制。聯邦林業局發言人鮑勃普爾表示,大火來勢洶洶,燒掉整片山林,消防員很難趕到火勢前緣加以控制。不過,林業局表示,已增派750名消防員加入救火工作。
*進入緊急狀態*
加州州長布朗已經發佈命令,宣佈聖貝納迪諾縣進入緊急狀態,州政府將可以提供更多消防資源,災民也可以獲得額外的幫助。
這場大火是已經乾旱五年的加州最近的一場山林野火,今年加州已經有幾百戶人家毀於山林大火,八個人因此喪命,而消防單位發出警告說,南加州每年的山火季節從秋天才開始,到時候乾燥炎熱的聖塔安納焚風肆虐,情況可能會更差。