本週,數十萬人在南韓參加國防演習，今年演習特別考慮到北韓不斷演變的核威脅。“乙支自由護盾”(The Ulchi Freedom Shield)演習於週一(8月22日)在全國開始，一直持續到8月31日。這場一年一度的夏季軍事演習通過政府參與，特別整合美韓兩國軍隊聯合應對戰爭的能力。
在為期四天的乙支民間演習中，政府、執法和應急人員對恐怖襲擊、自然災害以及首次就北韓核打擊做出反應。
週三，平民參加了空襲演習，這是自2017年以來首次恢復這種演習，此前美國和南韓政府在與北韓緩和關係期間暫停了演習。
“自由護盾”包括美國和南韓指揮官之間的演習，並輔以實地演練，確保兩個盟友在不斷變化的安全環境中將互操作性和防禦態勢結合起來。
官員們表示，情景分析將參考過去戰爭和衝突的經驗教訓，包括烏克蘭戰爭。
美國太空軍也將首次參加此次演習。美國太空軍去年12月在南韓設立了太空軍野戰指揮部。
威懾力更強
南韓總統尹錫悅(Yoon Suk Yeol)週一在結束與美國和日本的三邊峰會後首次發表講話，表示平壤會毫不猶豫地使用核武器來實現其戰爭目標。
週三，尹錫悅在聯合部隊掩體中表示，今年約有8000名美韓士兵參加了38場野戰演習，這是近年來最多的一次。他說，兩個盟友的準備工作是“立即和果斷反應”的基礎，這將懲罰北韓的襲擊。
政府高級官員表示，自上週的三邊峰會促成了一系列文件，為加強美國、日本和南韓之間的關係制定了藍圖以來，對北韓挑釁的反應將更加強烈。
這些承諾包括啟動北韓彈道導彈發射數據的實時共享以及進行年度“多域三邊演習”。
“我認為，如果你仔細閱讀這些文件，它們是基於這樣一種理解，即對我們任何一方的挑戰就是對我們所有人的挑戰，”國家安全委員會印太事務協調員庫爾特·坎貝爾(Kurt Campbell)週二在與記者進行的網上記者會上說。
北韓對戴維營文件和“乙支自由護盾”演習做出了憤怒的反應，認為這是入侵的前奏。
北韓警告說，如果這些承諾得以兌現，該地區將陷入“一場前所未有的大規模熱核戰爭”。
平壤還向東京通報了其最早於週四發射運載衛星的火箭的計劃。窗口期持續到8月31日，即“乙支自由護盾”結束之日。
東京和首爾敦促北韓取消火箭發射，並指出北韓聲稱的衛星試驗使用了聯合國安理會決議禁止的彈道導彈技術。
北韓官方傳媒報導說，當地時間週四，北韓第二次試圖把一枚衛星送入軌道的努力因火箭助推器在第三階段遇到問題而失敗。北韓太空當局實驗將在10月份再次嘗試。
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