根據美國之音韓語組和紐約時報發自首爾的報導，南韓總統尹錫悅星期三（1月11日）破天荒地首次表示，如果北韓的核威脅升級，南韓將考慮建造自己的核武器或要求美國將核武器重新部署在朝鮮半島。
尹錫悅是星期三在首爾出席由南韓國防部長和外交部長舉行的一場記者會上作上述表示的。不過尹錫悅隨即又補充說，建造核武尚未成為南韓的官方政策，南韓目前應對北韓核武威脅的辦法還是要加強與美國的聯盟關係。
尹錫悅表示，南韓目前的政策還是尋求美國增加以包括核武在內的全部武力保衛盟友之承諾更為可靠的辦法。
自從美國1991年從朝鮮半島撤出全部的核武之後，尹錫悅是首位正式談及南韓要建造核武的韓國總統。華盛頓當年從朝鮮半島撤出核武是當時全球核裁軍努力的一部份。
“有可能問題惡化，而我們國家將推出戰術核武器或自己建造它們，”南韓總統府公佈的尹錫悅發言文稿指出。“如果這樣的話，基於我們科技水平，我們可以相當快地擁有我們自己的核武。”
南韓是核不擴散條約（NPT）的簽約國，該條約禁止簽約國尋求核武。南韓同時還於1991年與北韓簽署了一份共同宣言，雙方同意不從事“核武器的試驗、製造、生產、接收、擁有、儲存、部署和使用”。
但是平壤早已背棄這一共同宣言，自2006年以來一共進行了六次核試驗。多個國家與北韓舉行了許多輪的棄核談判，但是北韓的核彈頭一個都未減少，而且可能越來越多。過去一段時間以來，美國和南韓官員一再警告，平壤隨時可能進行新一次、也是其第七次核試。
去年以來，平壤一方面拼命試射包括洲際彈道導彈在內的各式導彈，另一方面則放話要擴大其核武庫，甚至威脅要對南韓使用核武。
北韓的核威脅和動用核武的叫囂不僅引起南韓政府和民眾的強烈不滿，而且也激發了專家以及尹錫悅所在的保守派的國民力量黨內有關南韓應該重新考慮自我建造核武的呼聲。
紐約時報在報導中指出，尹錫悅有關南韓可能考慮自己建造核武的談話很可能進一步激化南韓各界就這一議題展開的討論。近年來進行的多次民調顯示，絕大多數南韓人支持美國在南韓重新部署核武，或南韓自己建造自己的核武庫。
歷屆南韓政府都曾排除擁有核武的選項，聲稱由美國提供的核保護傘可以保護南韓免遭北韓的核武攻擊。
“尹錫悅總統的說法有可能成為南韓國防安全歷史的一個轉折點，”南韓統一研究院前院長全相勳在接受紐約時報採訪時表示。“這可能在如何應對北韓核威脅問題上引發整個思維方式的變化。”
過去幾十年來，南韓不乏希望自己研發核武的聲音，但是這一出自學者和右翼政治人物的呼聲一直成不了氣候。
南韓在軍事獨裁者朴正熙總統統治的1970年代，曾經為了對抗北韓而研發核武，但最後被美國制止。不過美國承諾向南韓提供核保護傘，至今仍維持28500美軍駐守和保衛韓國。
“如果南韓擁有核武，美國就不必問是否應該使用核武來保護盟友，（美韓）同盟也永遠不會經歷考驗，”南韓世宗研究院研究員鄭相昌對紐約時報說。“如果南韓擁有核武，美國實際上將更安全。”
鄭相昌表示，如果南韓宣稱考慮擁有核武也許可以迫使北韓重新考慮其核武計劃，也可能促使中國施壓平壤削減其核武計劃，因為中國非常害怕東亞地區出現核軍備競賽。
南韓如果真要考慮建造核武，就必須先退出核不擴散條約。分析人士認為，南韓如果這樣做也會面臨非常大的風險，甚至遭到全世界的制裁。
紐約時報報導說，美國駐南韓大使館對尹錫悅有關考慮建造核武的說法沒有立即的評論。
