美國聯邦儲備局主席杰羅姆·鮑威爾(Jerome Powell)與美國國會一位資深議員就參議院共和黨人星期二(7月26日)發布的一份報告發生爭論。那份報告聲稱中國試圖對聯儲局進行滲透，而聯儲局幾乎沒有採取什麼措施加以製止。
這份由參議院國土安全和政府事務委員會共和黨成員發布的報告指稱，中國利用報酬豐厚的教職和研究合約，試圖誘惑在美國聯邦儲備局系統工作的經濟學家向中國官員分享有關經濟預測和貨幣政策的非公開信息。報告說，這些經濟學家分佈於聯儲局的12家銀行中的一半以上。
報告說，中國的目標是“取代美國成為全球經濟領導者，終結美元作為世界首要儲備貨幣的地位。”
在一個案例中，報告聲稱一名聯儲局經濟學家在中國旅行期間被拘留，他還被威脅說如果不配合，他的家人就會遭逮捕和報復。
各種接觸
雖然報告描繪的圖景令人警覺，但是其中提供的很多有關聯儲局官員與中國官員接觸的細節並沒有顯而易見的惡意。相當於美國中央銀行的聯儲局的研究人員和官員定期與世界各地的同行溝通和會面，他們通常會在交流中交換信息。
然而，報告中描述的某些活動明顯是令人生疑的，包括一名聯儲局僱員被發現在搜索有關經濟間諜起訴案的文章，他還用中國國家主席習近平名字的變化形式作為他電腦的密碼之一。
報告具體闡述了五個涉及聯儲局官員與中國接觸的“案例研究”，這些官員的身份沒有公開。報告指出，聯儲局對這些個人的活動展開過調查，以確定他們向中國提供的任何信息是否違反聯儲局的政策。在所有五個案例中，調查“都沒有發現任何違反政策的情況。”
不過報告指稱，聯儲局對於中國涉嫌的滲透企圖反應不足，並稱聯儲局“缺乏足夠的反情報專長並缺乏與美國執法部門和美國情報界的合作。”
報告還稱，聯儲局的政策和程序不足以應對中國的滲透威脅，並指責聯儲局在知曉僱員與中國機構的聯繫後還允許他們繼續訪問敏感信息。
委員會資深共和黨參議員鮑勃·波特曼(Rob Portman)說：“我對聯邦儲備局面臨的威脅感到關切，並且希望我們的調查能讓聯儲局清醒地認識到中國對我們貨幣政策構成的廣泛威脅，這個調查基於的是聯儲局自己的文件，並且符合聯調局的評估和建議。風險是顯而易見的。我敦促聯儲局采取更多行動，並與聯調局合作，應對來自我們最主要的外國對手之一的威脅。”
聯儲局強烈回應
報告受到了聯儲局主席鮑威爾的強力反駁。他說，該局僱員非常清楚他們有保守敏感信息的義務。
鮑威爾在致波特曼的一封信函中寫道：“因為我們了解有人試圖利用（我們）任何的弱點，因此我們的程序、管控和技術都是強而有力的，而且定期進行更新。請恕我們駁回任何與此相反的說法。”
鮑威爾是共和黨人，由前總統唐納德·特朗普(Donald Trump)在2018年任命為聯儲局主席。他還對報告對於幾位聯儲局僱員行為的描述提出異議。他說，聯儲局“對我們所認為的報告針對特定幾位工作人員做出的不公正、無事實根據和未經核實的影射深感不安。”
中國政府回應
中國官員對報告予以譴責，稱報告反映出對於兩國關係的過時思維。
中國駐美大使館發言人劉鵬宇在一項聲明中對美國之音說：“美國國會議員的有關言論充滿冷戰零和思維和意識形態偏見。”
他還說：“中美兩國在經濟、金融和其他領域的合作堂堂正正、光明正大，為增進彼此了解與互信發揮了重要作用。美方應摘掉有色眼鏡，停止干擾破壞兩國地方和民間交往。”
人才引進項目
波特曼此前領導過針對中國利用人才引進項目與美國科學家和學者建立關係的調查。中國的那些項目據信是為了獲取專有信息和技術。
其中最著名的是2008年設立的“千人計劃”，這個項目通過提供財務獎勵吸引多個學科的頂尖科學家和學者前往中國授課或從事研究。
星期二的報告稱，多名聯儲局官員曾參加這個項目或是與參加這個項目的一名前聯儲局官員有聯繫。報告詳述了聯儲局僱員與中國官員和包括多所高校在內的機構有接觸的五個“案例研究”。
2021年，聯儲局實施了一項新規，禁止僱員接受來自中國等“受限制”國家的任何外部報酬。
“某甲”
案例研究當中最令人感到不安是一名被稱為“某甲”(Individual A)的聯儲局經濟學家。報告稱，他2019年訪問中國時在四個不同場合被中國官員扣留。
報告說：“那些官員威脅某甲的家人，據稱監聽了他的手機和電腦，從某甲的微信帳號拷貝了其他聯儲局官員的聯繫信息。”
此外，他們還用坐監威脅他，要求他分享有關美國經濟和美聯儲政策的敏感的非公開數據，包括有關決定美國利率的聯邦公開市場委員會的磋商信息。
聯邦儲備局向美國聯邦調查局報告了這宗事件，並且向聯儲局所有經濟學家就前往中國旅行發出了警示。
