蘇格蘭民族黨星期一（3月27日）選舉胡姆扎·優素福（Humza Yousaf）為其新領導人。此前，分析人士稱這場為期五週的競選活動傷痕累累，暴露了蘇格蘭支持獨立運動的深刻裂痕。
現年37歲的優素福現任蘇格蘭衛生大臣，將成為蘇格蘭第一位擔任首席大臣的穆斯林和少數族裔人士。他將接替擔任該職務八年的尼古拉·（Nicola Sturgeon），斯特金在上個月出人意料地辭職。
優素福被廣泛視為“斯特金的延續”，因為兩人有著相似的社會自由主義觀點。優素福說，他的主要目標是集中精力解決生活成本危機，結束執政的蘇格蘭民族黨內的分歧，並重新推動獨立運動。
優素福贏得52%的選票，險勝另外兩名蘇格蘭議員——財政大臣凱特·福布斯（Kate Forbes）和議員阿什·里甘（Ash Regan），成為蘇格民族黨領袖。這三位候選人在追求獨立方面有著同樣目標，但他們對蘇格蘭的經濟和社會願景不同。
“蘇格蘭人民現在比以往任何時候都更需要獨立，我們將成為實現獨立的一代，”選舉結果公佈後，優素福在愛丁堡的一次演講中說。
福布斯和里甘都反對斯特金倡導的一項有爭議的法案，該法案旨在使蘇格蘭人更容易合法地改變性別，而優素福則支持該法案。該法案被跨性別權利活動人士們譽為具有里程碑意義的立法，但遭到一些蘇格蘭民族黨成員的反對，他們表示該法案沒有考慮保護女性單一性別空間的必要性，例如家庭暴力庇護所和強姦危機中心等。
蘇格蘭選民在2014年的公投中以55%的選票支持留在英國。蘇格蘭民族黨希望進行新的投票，但倫敦的中央政府拒絕授權；英國最高法院裁定，未經倫敦同意，蘇格蘭不能舉行這樣的投票。
蘇格蘭民族黨是蘇格蘭最大的政黨，擁有72000名成員。該黨的團結一直是其最大的力量，但最近由於在如何實現獨立和如何最好地引入跨性別權利等社會改革等問題上的分歧，這種力量已經被削弱。其它重要的政黨包括蘇格蘭保守黨、蘇格蘭工黨和蘇格蘭綠黨。
(本文參考了美聯社和路透社的報導。)
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