40位學術界人士在一封信上簽名，對因被控在與中國政府關係問題上撒謊而被美國聯邦政府起訴的哈佛大學教授查爾斯·利伯（Charles Lieber）表示支持。
這些科學家包括七位諾貝爾獎獲得者。信函質問沒什麼哈佛大學沒有為利伯教授辯護。
這封聯名信說：“利伯教授是他這一代人最偉大的科學家之一。”
信函說，“司法部以打擊經濟間諜為名，對學術界成員加大審視。其幾項調查都反映出對現代科學的根本誤解，因為現代科學中的開源實踐讓發現供所有人享用。”
哈佛大學化學和生化系前主任利伯2020年1月遭到指控，並在7月份被起訴。美國司法部去年說，利伯在參加中國千人計劃期間就研究經費的問題撒了謊。利伯被認為是納米科技的先驅。
他被控2018年和2019年就參加中國千人計劃以及他與武漢理工大學的關係問題向聯邦當局撒謊。
司法部在一份新聞稿中說，“根據利伯的三年合約，武漢理工大學據稱每月向利伯支付最多5萬美元的薪水，報銷最多達1百萬元人民幣（當時約合15萬8千美元）的生活開支，並獎勵他150多萬美元，讓他在武漢理工大學成立一個研究實驗室。”
利伯面臨的最高刑罰是五年監禁、三年監督釋放以及25萬美元罰款。
“雖然他在科學界有如此的地位，或者正是由於他在科學界有如此的地位，他已經成為一場被悲哀誤導的政府行動的目標。這個行動不讓美國科學家與其他國家的同仁開展合作，尤其是中國，”這份支持利伯的聯名信說。“這樣做不但威脅到美國學術研究的國際領導地位，也威脅到科學本身。”
幾十位科學家1月份簽署了一封類似的信函，支持麻省理工大學教授陳剛。陳剛也因類似指控而受到起訴，包括未披露與中國的聯繫。
這些科學家在Change.org網站上發出的請願書說：“令我們不安的是，對陳剛教授的指控會污名化本應被視為是正常學術研究的活動，包括推廣麻省理工大學全球教育的使命，”請願書已經得到1千多位支持者的簽名。
這份請願書說：“美國培育創新並吸引最聰明人才的最大資產是享譽全球的學術自由和美國科學的開放。讓科學家為他們的互動與合作而受到迫害或承受負擔，將付出失去創新力的沉重代價，導致我們全球科技領導地位的下降。”
利伯教授已經針對哈佛大學提起了訴訟，表示校方應該支付他的律師費用。哈佛大學爭辯說，這些費用不是校方責任。
