參議院外交委員會1月11日召開國務卿人選萊克斯蒂勒森的確認聽證會，長達9小時的聽證會吸引了全球媒體的注意。會上關注的焦點主要圍繞在蒂勒森如何看待美國與俄羅斯之間的複雜議題。
來自佛羅里達州，共和黨籍參議員盧比奧多次對蒂勒森提出十分尖銳的問題。盧比奧參議員在聽證會上提問談到俄羅斯軍隊在阿勒頗所進行的軍事行動，並問蒂勒森是否認同俄羅斯總統普京在阿勒頗犯下了戰爭罪行，蒂勒森對此回應，他不會使用“戰爭罪犯”來描述普京。
蒂勒森說：“這些都是很嚴重的指控，我希望在下結論前能有更多的資訊。我知道在公共領域有許多記錄資料，我也相信有許多非公開資料，但我希望在為總統提供建議時能有更全面的了解，來處理這樣嚴重、嚴肅的問題。”
面對蒂勒森的回答，盧比奧參議員不甚滿意，他說：“基於發生在阿勒坡的情況和俄羅斯軍隊的所作所為，你仍沒有準備好說出普京和他的軍隊違反了戰爭規則，在阿勒坡犯下了戰爭罪行。”
身為參議院外交委員會成員的盧比奧對於蒂勒森出任國務卿扮演了相當關鍵的角色。目前參議院外交委員會中共有11名共和黨議員，10名民主黨議員，在沒有民主黨人支持的情況下，蒂勒森要獲得參議院外交委員會的推薦，他必須得到委員會共和黨成員的全數支持。
盧比奧參議員在星期三的聽證會後表示，目前他尚未作出決定是否會投票支持蒂勒森出任國務卿。
現年64歲的蒂勒森曾為埃克森美孚石油公司首席執行官，並與俄羅斯的關係密切。由於近月來美國與俄羅斯的關係愈加複雜，多位參議員在聽證會前都對蒂勒森在過去與俄羅斯達成大量石油交易表示擔憂，甚至對蒂勒森與俄羅斯總統普京的密切關係感到不安。
蒂勒森在聽證會表明，當今俄羅斯是一個威脅，但其如何取得自身利益的策略並非不可預測。蒂勒森呼籲美國與俄羅斯進行開誠佈公的對話，進而在有關問題上製定適合的外交方針。
議員們同樣十分關注蒂勒森如何看待俄羅斯對美國所發動的網絡襲擊。蒂勒森在回答問題時說，根據他所閱讀的資料和掌握的消息，他也相信俄羅斯總統普京及其政府高層參與，甚至授權發動了去年底對美國總統選舉的網絡攻擊。
參議院外交委員會主席，來自田納西州的考克參議員對蒂勒森的態度較為緩和，他在聽證會上讚揚了蒂勒森過去多年在全球貿易所取得的成功，並希望蒂勒森能將他在經濟上的成就應用到美國的外交領域。不過，他也強調，作為國務卿和一個國際企業首席執行官截然不同。
考克參議員說：“蒂勒森先生，這是個關鍵性時刻。對我來說，這是總統提名當中最重要的職位。全世界都在關注這場聽證會，我想這就說明了這一點。毋庸置疑的，你能吸引人群，但接下來你的責任將是清楚定義美國在世界的角色為何。蓋茨部長曾多次說過，當這個世界只有美國和前蘇聯的時候是什麼樣子，不過，現在已經截然不同，甚至美國人都無法掌握未來將如何發展。”
參議院外交委員會主席考克在聽證會結束後隨即發表聲明，宣佈他將支持蒂勒森出任國務卿職務。
選舉期間和當選之後，川普曾多次對俄羅斯總統普京表示讚揚。當各界指責俄羅斯政府是網絡攻擊的幕後黑手的同時，川普並未對此予以表示不滿或抗議。川普所提名的國務卿人選蒂勒森與俄羅斯的關係友好，許多人擔心新政府未來在應對俄羅斯時態度會太過軟弱。
考克參議員在上週接受媒體採訪時透露，參議院外交委員會就蒂勒森出任國務卿的表決有望在川普就職(1月20日)前進行。
