賴斯９月７號抵達北京，對北京進行為期兩天的訪問。這也是賴斯首次以白宮安全事務助理的身份訪問中國。
賴斯星期二會見了中央軍委副主席范長龍。賴斯表示，美國軍方和中國軍方應避免任何導致兩軍關係複雜化的事件的發生。
賴斯晚些時候還會見了中國國防部長常萬年，中國外交部長王毅，並和中國國家主席習近平舉行會見。
不久前，美國巡邏機在南中國海的公海海域進行例行巡邏時，受到中國戰鬥機的挑釁。美方要求中方停止挑釁性的行動。中方則拒絕美方的指控，要求美方停止對中國的抵近偵察。
賴斯在通過美國駐華大使館發表的一篇書面聲明中說，她此次訪華的主要任務就是籌備奧巴馬與習近平定於11月在北京參加APEC峰會期間舉行峰會。賴斯重申了美中關係對美國而言十分重要，並指出高層之間的對話有助於和中國建立“符合美、中利益和國際利益的有成效關係”。
9月3日，白宮國家安全委員會發言人凱特琳.海登在宣布賴斯訪華消息的時候曾說，賴斯此行將強調美國對與中國“建立一個有成效關係”的承諾。然而，中方此前一直強調美中建立“新型大國關係”。
人民大學國際關係學院美國研究中心主任時殷弘接受美國之音記者採訪的時候表示，美方對中國提出的建立“新型大國關係”的表述並沒有積極的回應。
時殷弘教授說：“到目前為止，美方還沒有正式接受新型大國關係，更談不上認真地承諾這個概念，（把它）當作中美關係未來核心概念”。
《中國新聞周刊》援引美國布魯金斯學會約翰.桑頓中國中心主任李成的觀點稱，在去年奧巴馬和習近平會晤之後，“新型大國關係”已成為討論美中雙邊關係的熱點。但“目前仍不清楚這種關係究竟意味著什麼，其與兩國其他的雙邊關係又有何不同”。
而美方表示注重與中國建立“基於實際行動而非空談”的雙邊關係，美國政府的這個立場從未改變。
中國媒體高度評價賴斯訪華，認為賴斯訪華反映出美國看重對華關係。賴斯這次是來敲定奧巴馬和習近平將在今年的ＡＰＥＣ峰會上所談的話題。而今年習近平作為東道主在北京懷柔和奧巴馬的峰會，則為未來美中關係的發展定下基調。
法新社報導稱，賴斯這次和中方的會談集中在美中雙方主要爭議領域：如中國與美國亞太盟國之間在東中國海和南中國海爭端、網絡黑客、烏克蘭危機、伊朗核談判、中東及“伊斯蘭國ISIS”的問題。
包括央視在內的中國官媒在報導美國白宮安全事務助理蘇珊賴斯訪華的電視新聞中，後面打出的圖像是前美國總統布殊2004年任命的國務卿康多莉扎•賴斯。前中國總理周恩來曾經說過，外交無小事。央視在報導如此重量級美國官員訪華的國際新聞時擺烏龍，在北京外媒圈造成了困惑。
