全世界的穆斯林都在為齋月準備著,齋月期間穆斯林教徒從日出到日落期間不吃不喝。來自不同背景的美國穆斯林聚集在各個伊斯蘭中心歡度這個節日。
美國穆斯林與其他地方的穆斯林一樣,用一系列的傳統儀式開始慶祝齋月。人們購買清真食品,準備日落後與家人和朋友享用的餐食,一同祈禱,幫助弱勢群體。
沙克·埃樂賽葉德是維吉尼亞阿爾哈吉伊斯蘭中心的伊瑪目。這個中心為來自42個國家的穆斯林社群服務。
伊瑪目沙克·埃樂賽葉德說:“齋月能夠將人們聚集在一起,那些來自不同文化、種族、語言背景的人。我們都說英語,所以英語是我們統一使用的語言。但是與此同時,我們也開展各種活動來滿足所有的需要,特別是在齋月。”
沙克說,在齋月期間,中心為穆斯利提供日落之後的免費餐食,並組織他們在夜晚進行祈禱。
美國穆斯林在白天禁食時,他們周圍的非穆斯林同事卻不會禁食。對於埃及裔美國人伊伯拉罕·拉迪來說,這並不是個問題。
埃及裔美國人伊伯拉罕·拉迪說:“我禁食是我的宗教職責,這不意味著其他人也需要這樣做。”
然而他的妻子納迪亞卻很懷念在摩洛哥的大家庭聚會。
摩洛哥裔美國人納迪亞說:“有個很大的不同。這裡你沒有親戚,所以桌旁沒有10個人,只有兩個人。”
對於在齋月有宗教職責的美國穆斯林來說,一天的工作變得更加繁重。
阿米娜·坦布什來自塞內加爾。
她說:“每個人都會做飯並帶來,我們一起吃,一起祈禱,一起討論我們的宗教。工作的時候,我們有時候在午飯時會一起去祈禱。”
對於美國穆斯林團體來說,齋月也是一個向美國公眾介紹伊斯蘭教儀式和信仰的機會。
當地清真寺和伊斯蘭中心會舉行公開日,進行有關齋月的演講,不同宗教聯誼,還有電視廣告來提醒公眾,穆斯林是美國社會的一個重要部分。
伊瑪目埃樂賽葉德說,在齋月期間,他的伊斯蘭中心每週三都邀請基督徒和猶太裔美國人共享開齋晚餐,作為齋月期間宗教間對話的一種方式。
不同信仰的對話在齋月期間更為頻繁,這幫助人們了解彼此的宗教。凱斯·埃里森是國會的第一位穆斯林議員。
埃里森眾議員說:“這是重要的對話,各種膚色,不同文化和信仰的人需要聚在一起,談論不同的觀點,以此來發現我們的共同之處。”
自20世紀90年代初以來,美國總統每年都向全世界15億伊斯蘭教徒發出齋月的問候。
伊瑪目埃樂賽葉德認為,總統的祝賀有助於提高美國人對齋月的認識。