專家表示，本月晚些時候在北韓勞動黨中央委員會全體會議上，北韓領導人金正恩可能會提出他實現擁有“世界上最強大的戰略力量”的目標的計劃。
北韓今年進行了創紀錄數量的導彈發射，包括發射多枚洲際彈道導彈(ICBM)，並發射中程彈道導彈(IRBM)飛躍日本上空，加劇了朝鮮半島的緊張局勢。
本週，平壤向其與南韓共享的海上緩衝區發射了多發砲彈，它在11月也做出相同的舉動。
專家表示，在未來一年，隨著朝鮮尋求推進其武器計劃，這種升級威脅的模式可能會繼續下去。
傳統基金會高級研究員布魯斯·克林納(Bruce Klingner)表示，“沒有跡象表明金正恩會改變北韓不懈追求發展和增強其核力量與導彈力量的路線，同時繼續威脅其鄰國，維持失敗的社會主義經濟政策，並壓迫本國公民。”
金正恩12月1日宣布將在12月底舉辦北韓勞動黨中央全會，討論該政權2023年的計劃。
金正恩稱2023年是“歷史性的”，因為它標誌著北韓該政權成立75週年和朝鮮戰爭停戰70週年，他還說2023年對於實現2021年1月提出的五年計劃至關重要.
在該計劃中，北韓制定了發展先進武器的目標，包括高超音速武器、一艘核動力潛艇、可在水下發射的戰略核武器、偵察無人機和衛星。
更多試驗
在這次規劃會議上，北韓政權可能會提出增強其導彈和核武器的方法，從而更接近於實現其上月底宣布的擁有“世界上最強大的戰略力量”的“最終目標”。
在與北韓談判方面擁有豐富經驗的前美國國務院官員埃文斯·里維爾(Evans Revere)表示，該計劃的一部分是試驗洲際彈道導彈的關鍵部件以及核武器。
里維爾說：“我預計我們會繼續看到彈道導彈試驗，尤其是那些對抗美國的關鍵系統和技術。”
在今年幾次試驗洲際彈道導彈失敗後，北韓11月18日宣布成功試驗了一種“新型”的“火星17”洲際彈道導彈”，並稱這“證明了新的主要戰略武器系統的可靠性”。
專家表示，在那次測試之後，北韓可能會加強其核彈頭運載系統，例如分導式再入飛行器(MIRV)，它可以通過一枚“火星-17”洲際彈道導彈在多個地點投放多枚核彈頭。“火星-17”洲際彈道導彈被認為能夠到達美國的任何地方。
2018年至2021年美國駐首爾大使館臨時代辦兼使館副館長羅伯特·拉普森(Robert Rapson)說：“金正恩將把這條路線堅持到底，包括繼續測試其導彈系統，甚至可能進行第七次核試驗等等，以努力獲得一些讓步，比如讓美國和大韓民國放鬆制裁。”
愈發強硬
專家表示，中國和俄羅斯反對聯合國安理會針對北韓彈道導彈試驗採取的任何行動，這可能會鼓勵平壤肆無忌憚地發動挑釁。
克林納說：“今年，平壤繼續蔑視國際社會，違反聯合國決議70多次。雖然違反決議的次數和頻率可能會隨著時間的推移而波動，但這種趨勢(預計將保持)不變。”
中國和俄羅斯都是聯合國安理會常任理事國，擁有否決權，兩國在5月26日反對通過美國起草的一項決議，此前一天北韓試驗了洲際彈道導彈。
在11月4日召開的應對北韓前一天的洲際彈道導彈試驗的會議上，北京和莫斯科再次反對安理會針對北韓的任何行動。
里維爾說：“平壤認為美俄和美中關係的持續惡化有利於其自身的戰略態勢。”
他補充說：““這讓北韓政權在與對手抗衡時，對其生存甚至繁榮發展的能力有了更大的信心。”
難有對話
海軍分析中心(CNA)戰略、政策、計劃和項目部特別項目主任、研究北韓領導層的專家肯·高斯(Ken Gause)表示，北韓發射導彈部分是為了向華盛頓和首爾施壓，要求兩國與其接觸並做出讓步，例如解除制裁。
他表示，對於北韓方面來說，進行武器試驗是“某種雙刃劍。它既幫助發展了其能力和威懾力，又向華盛頓和首爾施加了與朝鮮接觸的壓力。”
金正恩在9月宣布先發制人使用核武器合法化時，否認了舉行無核化討論的任何可能性。他具有影響力的妹妹金與正也在8月間拒絕了南韓提出的對話建議。
里維爾表示，平壤可能提出的任何談判選項都將反映其保持核大國地位的決心。
他說：“北韓宣布無核化對話已經終結，但朝鮮民主主義人民共和國繼續尋求國際社會接受其核地位，因此我相信我們可能會看到平壤願意在明年與美國討論'軍備控制'的跡象。”
但里維爾警告說，任何此類對話都將涉及朝鮮要求華盛頓限制美國在朝鮮半島及其周邊地區的戰術和戰略武器。
華盛頓和平壤之間的對話自從2019年10月以來一直陷入停頓，儘管拜登政府曾表示仍對無先決條件的對話抱持開放態度。
