一位西方學者認為，中國官方有關西藏的歷史敘述影響了世界對西藏問題的看法。支持西藏人權的組織“國際西藏運動”（ICT）11月21日﹐邀請到荷蘭籍國際法學者邁克爾范瓦爾特范普拉赫做客演講。這位曾經被中國官方組織批判的學者﹐談到了他對西藏的歷史地位以及對現今的看法。
范普拉赫教授說﹕“西藏和中國政府發生了一些爭端。如果我們要解決這些爭端，就必須要正視歷史。”
他認為，世界上關於中國和西藏之間關係的歷史敘述，大部分是源於過去30年來中國官方和學者寫作的史實，因此，這種對於西藏歷史的解讀是基於中國決定如何看待那段歷史，而不一定是事實本身。
范普拉赫教授說﹕“現在的問題是，由於中國的史料數量大、易於獲取，世界其他地方的學者和史學家們仍然主要依靠這些資料進行研究。儘管近些年湧現了一些西藏和蒙古的學術著作，但仍然是小部分。”
*教科書上的西藏*
范普拉赫教授說﹕“自從唐代開始，西藏（當時名吐蕃）就開始接受中央政府的管轄，元朝則屬中央的宣政院管轄；明朝稱烏思藏，設都司等；直到清代，這塊土地才被正式命名為西藏，民國和建國後一直沿用“西藏”這一名稱，至今未變。”中國1980年代的高中課本上如此描寫西藏。
中國教育部全國中小學教師繼續教育網上提到，關於西藏問題的歷史教育中心思想﹐是“堅定反對任何勢力想把西藏獨立出去、維護祖國統一”，力圖通過中學生的歷史教材進行愛國主義教育。
而范普拉赫教授認為﹕“西藏自古以來就是中國的領土”是一個口號，或者說政治聲明。它反映的是政治需求，而不是歷史事實。他說，人們在上學的時候簡單的認為這就是歷史本身。但實際上，出於政治或教育目的，許多的史實被抹去了。這也就是人們常說的“歷史是由勝利者書寫的”。
范普拉赫教授說﹕“如果你看看鄰近國家教科書上的同一個章節，你會發現他們對於戰爭的開始和結果的描述都大相徑庭。”
*教育民眾透過教科書看歷史*
美國普林斯頓大學歷史學家余英時教授也如此評價中國的一部歷史教科書：“（中國以前的）歷史教科書我也偶爾翻過，從 1950年以後都是偽造的歷史，只是歌頌共產黨的偉大、共產黨的革命、毛澤東的偉大、中國人民都靠他、是大救星之類的。總而言之，全是宣傳而且抹殺、偽造、曲解過去的歷史而且充滿了政治宣傳。今天這個教科書引起注意，就是它把歷史上的朝代的興旺、帝王將相、外族的入侵、蒙古人入侵、滿洲人侵略之類的，以及現代的共產黨的革命種種都一概隻字不談了，強調的是經濟的發展、技術的進步、社會風俗、對外貿易、中國怎樣求政治穩定、尊重不同文化、社會和諧等。”
教育一直是中國政府宣傳愛國主義思想的重要渠道。對此，范普拉赫教授鼓勵史學家和學者們把教育人們如何把教科書上的內容和歷史真相區分開來作為挑戰和目標。
范普拉赫是一位荷蘭籍國際法教授，曾任十四世達賴喇嘛和西藏流亡政府的法律顧問，並著有《西藏的地位》一書。此書從國際法的角度對西藏歷史、權利和前景作出了分析。范普拉赫在書中引用夏格巴1960年代所著的《西藏政治史》提出，十三世達賴喇嘛1913年在一項聲明中把西藏稱為一個“國家”。
這種說法引起了中國政府的不滿。中國官方媒體新華網曾發表評論文章說，范普拉赫所引用的1913年聲明﹐事實上是一篇內部講話。同時，文章還說，中國中央政府是在1951年和平解放的西藏，這個“不容置疑的事實被國外出版的某些書籍給歪曲了”。
他並表示“中國對西藏行使主權，清朝皇帝與達賴喇嘛之間所固定的上下主屬關係是任何人也改變不了的事實”。
