民主黨候選人希拉里克林頓和共和黨候選人唐納德川普週一將在紐約的亨普斯特展開總統競選三場辯論的第一場。克林頓和川普目前的勢頭旗鼓相當。從歷史上看，總統辯論對大選結果有舉足輕重的影響。
第一次電視直播的總統辯論是1960年，那時身為副總統的共和黨提名人尼克松對陣麻薩諸塞州參議員肯尼迪。
民主黨候選人約翰肯尼迪說﹕“我們要領導我們的國家，我們要讓我們的國家再次前進。”
肯尼迪以良好的表現對陣更有經驗的尼克松，辯論決定了選舉的結果，肯尼迪以微弱優勢勝出。
競選問題專家傑瑞米邁耶說，這顯示了總統辯論的重要性。
喬治梅森大學傑瑞米邁耶說﹕“肩併肩跟一個家喻戶曉的人站在一起的機會，只有在競選中才能夠得到。”
在1976年的辯論中，時任總統福特在與民主黨候選人卡特辯論中在評價蘇聯對東歐影響時出現過失，因此輸掉了競選。
共和黨候選人福特總統說﹕“蘇聯根本就沒有控制東歐。”
卡特猛抓住福特的錯誤不放，福特以微弱劣勢輸掉大選。喬治城大學教授斯蒂芬威恩說，這是辯論重要性的又一例證。
喬治城大學斯蒂芬威恩說﹕“在候選人旗鼓相當時，總統辯論對於大選來說格外重要。大多數觀看競選的人會支持他們喜歡的候選人。”
四年後，民主黨候選人里根在唯一的辯論中壓倒卡特，致使致使卡特敗選。
卡特總統說﹕“里根總統向來都是反對這種提議的。”
共和黨候選人羅納德里根說﹕ “你又來了。”
里根在辯論尾聲對選民的提問成為了現今辯論的標準問題。
共和黨候選人羅納德里根說﹕“我想，你在做決定的時候，問問自己，你現在的處境比四年前更好嗎？”
邁耶說，現如今，候選人的目標都變成了不要在辯論中犯大錯。
喬治梅森大學傑瑞米邁耶說﹕“辯論現在變得不那麼有力了。人們也不像原來看得那樣多。不過呢，雖然沒有很多人看直播，如果你犯了一個錯誤，所有人都會到臉書或者YouTube上去看那一段視頻。“
競選專家預計克林頓和川普的第一次辯論將是收視率最高的活動，這對於兩個候選人來說都是關鍵的一搏。
