美國有線電視新聞網說:中國有強烈抱負,希望建造太空站,並完成登月。美聯社說:載人航天項目反映了中國快速的經濟、技術發展和進入世界先進國家之列的雄心。英國《金融時報》說:中國計劃在2020年設立永久性太空站,屆時它將成為唯一一個永久太空站,因為其他太空站退役了。
但是,香港明報6月17日社論的標題是《神九上天人民匍匐 科技大國政治侏儒》,文章說,人們歡呼中國第一次太空艙人手對接,然而缺少精神上可上九天可下五洋的自由寬鬆,是一種遺憾。
6月17日明報的華南觀察專欄的標題是《還搞獻禮這一套》,文章說上天下海工程當然有普天同慶的節日氣氛,也是為中共涂脂抹粉,但這是老百姓摸不著的,讓底層人民感受中共權為民所用的承諾,更為實在。
在微博上,也有些人不滿當局一方面能讓太空船上天,一方面卻讓公共道德和食品安全質量落地。有人寫道,比“天上會嫦娥”更重要的是“人間無竇娥”。