教宗方濟各前往南韓訪問，預計將飛越中國領空。按照梵蒂岡禮儀常規，教宗將向所有飛越國家的領導人表達敬意。報道說，梵蒂岡發言人證實，教宗8月13日至14日的南韓之行將包括飛越中國領空。
輿論關注，教宗屆時將向中國領導人習近平﹐傳達甚麼信息。梵蒂岡說，目前還不知道方濟各機上祝詞的內容。報道說，當年教宗保祿二世前往南韓時，中國當局不許教宗專機使用領空，為此教宗不得不繞道俄羅斯前往南韓。報道還說，梵蒂岡高層人士最近表示，希望同中國進行“彼此尊重和建設性”對話，解決中國限制宗教自由的問題。
阻礙中梵關係的一個絆腳石，是梵蒂岡反對中國官方教會在沒有教宗認可下任命主教。另外，梵蒂岡和台灣保持外交關係也是中國梵蒂岡關係不能突變的另外一個原因。
