在美中緊張關係不斷升級之際，美國國務卿蓬佩奧週三（2020年6月17日）在夏威夷州首府檀香山會見了中共主管外事的政治局委員楊潔篪。
美國國務院發言人奧特加斯在一份聲明中說，蓬佩奧向中方強調了美國的重大利益所在，以及兩國在商務、安全和外交活動中完全對等的必要性。聲明說，蓬佩奧還強調需要完全透明並分享信息，以應對新冠病毒大流行和阻止未來爆發新疫情。
中國外交部發言人趙立堅說，楊潔篪在對話中“闡明了中方對發展中美關係的基本態度以及在台灣、涉港、涉疆等重要敏感問題上的立場”，並指出“合作是中美雙方唯一正確選擇。”
這是美中高級官員多個月來的首次面對面會談，雙方會後的聲明都沒有宣布本次會談為緩解緊張關係取得了什麼成果。
過去幾個月來，蓬佩奧直截了當地指出了美國所說的中國在一些重大問題上損害美國和全球利益的行為。他一直強烈批評北京對新冠病毒的處理，稱如果中國能夠更透明地分享信息，可以避免全球數十萬人的死亡。他還抨擊北京在香港實施國家安全法的計劃將嚴重削弱香港民眾的權利並損害美國的利益。
據信，蓬佩奧還會試圖說服中國官員參與美國與俄羅斯就訂立新的核武器控制條約計劃舉行的談判。中方此前表示不會參與這項談判。
一位消息人士對美國之音表示，舉行蓬佩奧與楊潔篪這次會談的要求是中方提出的。但是截止美東時間星期三深夜，中國外交部、國家媒體新華社等官方消息平台都沒有發表相關消息。外交部發言人趙立堅在例行記者會上一連兩天被外媒問到這次美中高層會談，他回答說沒有相關消息可以提供。
觀察人士們說，美中兩國關係近來已跌至多年來的低點。曾多次稱讚與中國國家主席習近平關係良好的特朗普總統過去幾個星期來沒有再提與中國領導人的良好關係。他今年5月甚至表示可能會切斷與北京的關係。
就在蓬佩奧與楊潔篪舉行會談的前幾個小時，特朗普簽署了《維吾爾人權政策法》。這項在國會參眾兩院以壓倒性優勢獲得通過的法案譴責中國共產黨在新疆設立集中營，侵犯維吾爾和其他少數民族穆斯林的人權。
不過，特朗普在簽署這項法案時發表的聲明中說，法案規定對中國相關官員實施制裁的條款可能限制了憲法賦予總統展開外交努力的權力。這項聲明為特朗普政府酌情實施制裁留下了伏筆。
（美國之音駐國務院記者張蓉湘對此文有貢獻。）
