週二（1月12日），美國國務卿蓬佩奧在國家記者俱樂部說，伊朗已經成為基地組織恐怖主義運作的保護傘，現在是美國和自由國家打破伊朗-基地軸心的時候了。
2019年在美國政府幫助下從伊朗獲釋的華裔學者王夕越與會表示，“美國擁有製止伊朗威脅最關鍵有效的手段和相關的領導能力，而取得成功的關鍵在於長期的政策連續性。” 蓬佩奧表示，美國永遠不會放棄營救在伊朗以及全世界的美國人質。
蓬佩奧國務卿說，王夕越的獲釋是許多人努力工作的結果。他誓言“美國永不放棄。我們永不屈服。我們永遠不會讓任何人落下。我們每天每時每刻都在努力——我們將繼續這樣做——把在伊朗以及全世界各地的每個美國人質帶回他們的家。”
蓬佩奧說：“如果不把美國人放在首位，就根本不可能把美國放在首位。”
普林斯頓歷史學博士生王夕越，2016年被伊朗政權以“間諜罪”逮捕判刑10年，“這簡直令人難以置信，這還是在奧巴馬任期內，執行伊朗核協議才幾個月，是在美國跟伊朗最有希望和解的時候，”王夕越說。
王夕越表示，被伊朗政權關押的14個月使他認識到，伊朗是利用恐怖主義敵視美國的破壞力量。
“伊朗政權是在對美國的自設永恆敵意中存活和成長的。美國與伊朗的和解並建立工作關係的努力不會取得預期的結果。只要伊朗政權自認作為國際間被孤立的國家（international pariah）可確保其長壽，那麼美國與伊斯蘭共和國的外交就不會成功。這個政權除了交換囚犯獲取利益，討厭真正的外交。”
2019年底，在特朗普執政時，美國通過交換人質使王夕越從伊朗監獄獲釋。
週二，蓬佩奧國務卿在演講中證實了《紐約時報》11月的報導，基地組織的二把手去年在德黑蘭街頭被殺， “今天，我首次確認他在去年8月7日死亡。”
蓬佩奧指出， “基地組織有一個新的基地：這就是伊朗伊斯蘭共和國。”
蓬佩奧說，“現在是美國和所有自由國家打破伊朗-基地軸心的時候了。”
為此，蓬佩奧宣布了一些針對基地領導人的製裁，以及獲得相關情報的懸賞。
王夕越表示，過去他認為，伊朗對美國的敵意被誇張了，伊朗與基地組織的關係是美國的宣傳，“我認為，美國的外交政策本身就是問題所在，如果美國解決自己的外交政策困境，採取對伊朗的和解政策，例如致力於伊朗核協議，那麼情況就會好轉，就會有與美國的正常關係。”
經歷了被伊朗誣陷監禁和美國的努力營救，他說：“我錯了。”
他指出：“必須制止和扼制伊斯蘭共和國的威脅。美國擁有最關鍵和最有效的手段以及這樣做的領導能力。在這方面取得成功的關鍵在於長期的政策連續性。”
王夕越說，“歷史一次又一次地向我們表明，伊斯蘭共和國祇會在國際一致的壓力下屈服。因此，美國應繼續對伊斯蘭共和國施加壓力，……美國還應與我們的盟國和夥伴密切合作，以遏制伊朗政權的壓迫和破壞穩定的能力。”
