屢獲殊榮的菲律賓記者兼一家在線新聞網站的創始人因與總統杜特爾特多次發生衝突，於週三被政府代理人以誹謗罪逮捕。
菲律賓新聞網站拉普勒的執行主編瑪麗亞雷薩(Maria Ressa)在接到一名與謀殺、人口販賣及販毒有關的商人的申訴後被捕。菲律賓司法部代表這名商人提起訴訟，該商人否認有任何不當行為。杜特爾特政府堅持認為逮捕是對申訴的正常回應。
雷薩的被捕源於2012年的一篇報導，該報導稱這位商人與該國最高法院的一名法官有關聯。
雷薩在被捕後發表聲明說：“我們沒有被嚇倒。再多的法律案件、黑色宣傳和謊言也無法讓繼續堅守陣地的菲律賓記者噤聲。”她補充道:“這些法律上的伎倆讓人們看到政府會讓記者們沉默多久，包括迫使我在監獄裡過夜的卑鄙行徑。”
菲律賓全國記者聯盟譴責這次逮捕是“一個恃強凌弱的政府無恥的迫害行為”。
曼谷保護記者委員會呼籲當局撤銷對雷薩的所有指控並立即釋放她。該委員會的東南亞代表肖恩克里斯賓說，“菲律賓政府對拉普勒和雷薩的法律騷擾現在已經到了一個關鍵和令人擔憂的時刻。”
總部設在倫敦的國際大赦組織譴責這次逮捕是“厚顏無恥的政治動機”。
雷薩是《時代》周刊2018年評選的“年度人物”之一。 《時代》周刊稱雷薩領導拉普勒“無畏地對總統杜特爾特的宣傳機器和法外處決進行報導”，報導直指總統杜特爾特標誌性的掃蕩毒品運動，這場運動導致數千人死亡。批評人士說，這項運動針對的目標是窮人。
雷薩的被捕代表著政府對拉普勒施加的壓力大幅升級。拉普勒已面臨逃稅指控，可能會因此被迫關閉。
杜特爾特還打擊了媒體和立法機構中其他反對他血腥的掃蕩毒品運動的高調批評者。
在無國界記者組織去年發佈的新聞自由排名中，菲律賓下滑了6位。該組織表示，由於政府大力壓制批評聲音，該國的排名已在180個國家中降至133名。
