菲律賓外交部週四（9月21日）晚間表示，正在等待各機構對南沙群島易洛魁礁（Iroquois Reef，中國稱鱟藤礁）環境破壞程度的評估，並將由副檢察長梅納多·格瓦拉（Menardo Guevarra）主導。
格瓦拉週五表示，菲律賓正在研究向海牙常設仲裁法院（PCA）提起第二起法律訴訟的可能性。菲律賓在2013年提起的第一起針對中國對該地區主權聲索的訴訟中獲勝。
格瓦拉對路透社表示，這研究“不僅是因為所謂的珊瑚礁破壞，還因為其他事件和西菲律賓海的整體局勢”，他並補充道，將向菲律賓總統小馬科斯（Ferdinand Marcos Jr.）和外交部發送一份報告和建議。馬尼拉將其聲稱擁有主權的南海部分稱為西菲律賓海。
菲律賓外交部在一份聲明中表示：“外交部隨時準備為這一努力做出貢獻。”聲明中還指出，“因此，進入菲律賓專屬經濟區和海域的國家同樣有義務保護我們的海洋環境” 。
2016年，菲律賓在針對中國的一樁案件中取得了具有里程碑意義的勝利，該案得出的結論是，北京對南中國海大部分地區的主權主張沒有國際法依據，此後，任何尋求仲裁的舉動都會引起高度爭議。
易洛魁礁靠近禮樂灘（Reed Bank），菲律賓希望有一天能夠開發該地區的天然氣儲備，但由於中國對該地區的主權主張使這項計畫變得更加複雜。
中國拒絕承認海牙常設仲裁法院2016年對南海仲裁案的裁決，並對西方國家反覆提及此案感到憤怒，中國也否認了最新關於破壞珊瑚礁的指控。
中國駐菲律賓大使館週四晚間援引中國外交部發言人毛寧的話說：“我們勸告菲律賓有關方面不要利用虛構的信息編排政治鬧劇。”
菲律賓海岸防衛隊和武裝部隊本週稍早報告稱，易洛魁礁“海洋環境和珊瑚遭受嚴重破壞”，並稱8月和9月有33艘中國船隻停泊在那裡。
他們將這些通常是拖網漁船的船隻描述為“海上民兵”，並表示他們正在採收珊瑚。南中國海的珊瑚被用來製作石灰石、建築材料、傳統藥物，甚至紀念品和珠寶。
中國透過一系列建在水下礁石上的人造島嶼宣示了對南沙群島的主權，其中一些島嶼配備了跑道、機庫、雷達和飛彈系統。越南、馬來西亞和菲律賓也佔領了群島的一些島嶼，其中幾個國家的專屬經濟區重疊。
（此文依據了路透社的報導。）
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