菲律賓官員在啟程前往荷蘭之前表示，他們對自己的立場抱有信心，仲裁法庭會發現它對此案有仲裁權。將隨菲律賓法律團隊前往海牙的總統副發言人瓦爾特這個週末說，菲律賓相信自己有堅實的理由。
菲律賓外交部發言人何塞說，馬尼拉僅僅是根據聯合國海洋法公約呈交一些事實。他說：“對我們來說，這個案子涉及的不是領土主權，而只是澄清我們的海洋權益，這完全在仲裁法庭的管轄權之內。”
菲律賓說，中國宣稱對南中國海幾乎全部擁有主權，而根據國際法，中國的說法“過分，擴張，而且沒有根據。”馬尼拉和北京一直因為北京控制了馬尼拉宣稱位於菲律賓專屬經濟區內的島礁而紛爭不斷。中國說，根據歷史資料，中國對南中國海島嶼擁有“無可爭辯的主權”。
南中國海海洋生物豐富，可能擁有大量碳資源，而且是運載千百億美元貨物的船隻的繁忙航道。汶萊、馬來西亞、台灣和越南也宣稱對南中國海部分海域擁有主權。
中國已經將7個島礁擴建為人工島。菲律賓把其中大部分列入仲裁清單。
由於中國拒絕參與此案仲裁，因此菲律賓法律團隊這個星期在海牙常設仲裁法院將不會面對任何中國代表。上星期，北京稱馬尼拉將此事提交海牙是“政治挑釁”。
儘管中國不參與仲裁，但去年年底仍公佈了一份立場文件，稱確定領土主權申索不是仲裁法庭管轄範圍。
澳大利亞新南威爾士大學東南亞安全問題專家塞耶認為，海牙仲裁法庭可能會接過這個法律挑戰。他說：“但他們是否有勇氣作出艱難裁決就是另一個問題了，還有就是他們是否會徹底解決這個問題，還是會做出一些非常有限的法律決定，一些方面有利於中國，而在其他一些方面有利於菲律賓。”
泰耶認為，這個案子的重要性在於這是對中國立場的一次法律檢驗。但是他同時指出，即使仲裁法庭作出了有法律約束力的裁決，也沒有任何方式執行法庭裁決。
菲律賓外交部發言人何塞說，如果法庭確定了它有管轄權，就會安排就此案舉行聽證的日期。
