菲律賓總統費迪南德·小馬科斯（Ferdinand Marcos Jr.）表示，菲律賓正在努力解決南中國海的“勘探問題”，以便在這個資源豐富的水域啟動新的能源勘探項目，滿足菲律賓的能源需求。
小馬科斯正在日本出席“日本與東盟（ASEAN）建立友好合作關係50週年紀念特別首腦峰會”，週六（12月16日）他接受日本媒體採訪時表示，近幾個月來南中國海的緊張局勢“有增無減”，還警告說，“更加獨斷的中國”對其亞洲鄰國構成了“真正的挑戰”。
菲律賓和中國已經恢復了有關共同勘探南中國海石油和天然氣資源的討論，這兩個國家在這一戰略航道上開發自然資源的主權問題上，存在了數十年的爭執。
據小馬科斯辦公室發佈的新聞稿，小馬科斯在東京的峰會上表示，關於這些談判“進展甚微”。
小馬科斯說：“我們目前仍處於僵局。”他強調菲律賓有權開發西菲律賓海的能源儲備，因為菲律賓希望減少對化石燃料和煤炭的依賴，並轉向液化天然氣。
馬尼拉將其專屬經濟區（EEZ）內南中國海的部分稱為西菲律賓海。
菲中在尋找合法可行的能源勘探合作方式的努力一再陷入停滯，菲律賓上屆政府於去年六月放棄了談判，理由是憲法上的限制和主權問題。
上週，馬尼拉和北京就兩國船隻在南中國海爭議淺灘附近發生的碰撞事件而相互指責。馬尼拉指責中國海警船撞擊和用水炮騷擾菲律賓執行補給任務船隻的行為是“嚴重的升級”。
中國外交部則反指菲律賓船隻不顧中國海警船警告，執意衝闖仁愛礁（菲律賓稱阿雲津礁）舄湖，並以危險方式衝撞現場的中國海警船。雙方各說各話，圍繞在該關鍵水域的主權主張所引發的緊張局勢不斷升級。
除菲律賓外，東盟成員國包括越南、印度尼西亞、馬來西亞和文萊也聲稱對南中國海的部分區域擁有主權，中國則聲稱對幾乎整個海域擁有主權。南中國海是每年超過3萬億美元的船運貿易的通道。
2016年，海牙國際常設仲裁法院表示，中國的主權主張沒有法律依據，美國支持這一裁決，但北京拒絕。
小馬科斯在強調和平解決問題的必要性時表示：“恐怕我們不得不說，過去幾個月或過去幾年，緊張局勢非但沒有減弱，反而有所加劇。”
小馬科斯表示，中國所構成的挑戰需要“新的解決方案”。在撞船事件發生後，他誓言捍衛菲律賓在南中國海的權利。小馬科斯也說，菲律賓將繼續與“志同道合的盟友”建立強而有力的聯盟。
（此文參考了路透社的報導。）
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