菲律賓政府星期日（8月18日）駁斥北京提出的讓馬尼拉將停泊在南中國海一爭議淺灘的船隻撤離的要求，強調相關區域是菲律賓領土，因此菲律賓船隻有權在淺灘附近水域行駛和運作。
雙方最新爆發領土主權爭議的地點是南中國海薩比納淺灘（Sabina Shoal），菲律賓稱為Escoda，而中國則稱為仙賓礁。
菲律賓海岸防衛隊今年4月指責中方船隻在薩比納淺灘的沙洲上傾倒碎珊瑚，似有填海造島的新企圖，因此將菲律賓海岸防衛隊一艘最大的巡邏船派往淺灘停泊，執行監視任務。今年5月，菲律賓又表示將延長這艘巡邏船在相關區域的駐守時間。
中國外交部週五以答記者問的方式發表聲明，指責菲律賓船隻“擅自進入仙賓礁潟湖並長時間滯留，嚴重侵犯中方主權”。
“中方已透過外交管道向菲方提出嚴正交涉，要求菲方立即停止侵權行經，立即撤出有關船隻，”中國外交部的聲明說。
中方聲稱會密切關注事態發展，並將採取“堅決有力”措施，維護其領土主權和海洋權益，但是北京的說法遭到菲律賓的嚴詞駁斥。
“我們菲律賓海岸警衛隊船隻無需獲取任何其他國家的批准，有權根據所需要的時間長度在Escoda淺灘的潟湖內運作，”菲律賓海岸警衛隊發言人傑伊·塔里拉（Jay Tarriela）星期天在社媒X平台上貼文說。
彭博社引述塔里拉的話說，菲律賓在相關海域部署巡邏船的行動不是旨在“挑釁或讓緊張局勢升級”，而是捍衛菲律賓“在這些水域的主權權利”。
菲律賓在薩比納淺灘部署巡邏船不是中菲之間針對有爭議淺灘部署船隻的首次對峙。雙方曾在第二托馬斯淺灘（The Second Thomas Shoal，中國稱仁愛礁）海域發生更激烈和危險的對抗。
馬尼拉1999年將一艘老舊的二戰時期“馬德雷山號”坦克登陸艦坐灘在第二托馬斯淺灘，並且派兵在軍艦上駐守，強化其對這一淺灘及其海域的主權聲索。同樣聲稱對此擁有主權的中國政府一再要求菲律賓將軍艦拖走，並在遭到拒絕後，派出海警船和民兵船持續阻撓菲律賓公務船向坐灘軍艦上的官兵提供補給。雙方也因此多次發生對峙和衝突。在今年6月的一次最嚴重的衝突中，菲律賓一位海員的手指因為中方撞船而斷裂。
為了避免局勢失控，中菲雙方今年7月就菲律賓對坐灘軍艦補給達成“臨時安排”協議，在不影響雙方各自領土主權立場的基礎上，讓坐灘菲律賓軍艦上的官兵順利取得後勤補給。
但是中菲雙方在第二托馬斯淺灘海域的對抗降溫並不意味著兩國在南中國海主權爭議的結束。
菲律賓軍方8月10日發表聲明，強烈譴責兩架中國軍方8月8日在南中國海另一爭議海域斯卡伯勒淺灘（Scarborough Shoal，中國稱黃岩島）上空做出對菲律賓空軍一架巡邏機發射熱焰彈的“危險挑釁動作”，將菲方軍機的機組人員生命置於危險之中。但是中國解放軍南部戰區發表聲明，指責菲律賓軍機“非法闖入中國南海黃岩島空域，幹擾中國正常演訓活動”，而中方“現場操作專業規範、正當合法”。
南中國海是全球一條重要的海上通道，每年透過南海運輸的貿易額高達三兆美元。中國聲稱擁有幾乎整個南海的主權，其他主張擁有南中國海主權的國家和地區還包括菲律賓、越南、印尼、馬來西亞、汶萊和台灣。
分析家認為，中菲雙方圍繞薩比納淺灘菲律賓部署巡邏船的爭議顯示，兩國在南中國海的領土主權爭議仍存在愈演愈烈的危險。
中菲兩國在南中國海的兩個主要衝突熱點，斯卡伯勒淺灘和第二托馬斯淺灘都位於菲律賓200海浬專屬經濟區內，但是中國也宣稱對此擁有主權。
海牙國際仲裁法院2016年應菲律賓的請求曾經就南中國海的主權爭議做出過判決，認定中國基於歷史權利的南中國海九段線主權主張缺乏法理基礎，但是北京拒絕參與仲裁，也拒不接受仲裁結果。
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