就在中菲兩國就南中國海主權歸屬爭執不休之際，中國外長王毅正在菲律賓舉行雙邊會談。幾個星期前，荷蘭海牙的一個法院裁決，它有權審理菲律賓就南中國海主權爭議對中國提出的訴訟，但中國拒絕承認或參與這個訴訟。
中國在確認國家主席習近平下星期到菲律賓出席亞太經合組織峰會後，派外長王毅到馬尼拉磋商習近平訪問的細節，並謀求跟菲律賓改善關係。
馬尼拉之前表示，此次峰會的主題是建設包容的經濟，而不是討論政治問題。中國外交部副部長李保東在記者會上表達了同樣的看法。
他說﹕“大家都知道,APEC主要是討論亞太經貿合作問題。這是有共識的。據我了解，在今年這個會議上沒有討論南海的安排。”
中國聲稱對南中國海大部份海域擁有主權，每年途經的海運貿易額高達5萬億美元，但越南、馬來西亞、文萊、菲律賓和台灣也聲稱擁有主權。
