美國五角大樓在5月2日向國會遞交的2019年度中國軍力報告中稱,中國在北極地區不斷強化的活動,可能為加強在該地區軍事存在鋪平道路,包括部署潛艇作為反制核攻擊的威懾力量。
路透社報導,中國在去年公佈的首個官方北極政策白皮書中,列舉了中國在北極開發航運航道的計劃,延續習近平提出的“一帶一路”戰略,形成“北極一帶一路”。
報導表示,中國儘管是非北極圈國家,但是中國在該地區越來越活躍,並於2013年成為北極理事會的觀察員。這引發了北極國家對中國長期戰略目標,包括可能的軍事部署的擔憂。
美國國防部的報告表示,丹麥對中國對格陵蘭的興趣表達過擔憂,包括中國提出的設立研究站和衛星地面站,改建機場和擴大採礦等建議。
報告強調,民用研究可以輔助中國加強在北極洋的軍事存在,包括部署可以作為反制核攻擊威懾力量的潛艇。
報告還注意到,中國軍方將發展現代化潛艇力量作為一個重點。中國海軍目前擁有4艘核動力彈道導彈潛艇、6艘核動力攻擊潛艇,以及50艘常規動力攻擊潛艇。
報告表示,中國發展潛艇力量的速度有所減緩,但是到2020年,可能發展到擁有65到70艘潛艇。
報告說,中國已經建造6艘晉級094型核彈道導彈潛艇,其中4艘已經服役,另外2艘仍在建造中。
美國國防部防務情報局在今年1月的一個報告中表示,中國需要至少5艘晉級核潛艇才能持續維持海上核威懾能力。