五角大楼 —
五角大樓新聞秘書帕特·萊德準將。（美聯社照片）
美國國防部表示，軍方將從10月開始在美國境內訓練烏克蘭飛行員駕駛美製F-16戰鬥機。
五角大樓新聞秘書帕特·萊德(Pat Ryder)準將星期四(8月24日)告訴記者，培訓將涉及“幾名”烏克蘭飛行員和數十名烏克蘭地勤人員，這些地勤人員將為配備給基輔的飛機提供維護。
此次訓練是美國和歐洲向烏克蘭提供先進戰鬥機以進行長期防禦的努力的一部分。
萊德強調，F-16並不是用於當前針對俄羅斯軍隊的反攻。
飛行訓練將在亞利桑那州圖森市的莫里斯空軍國民警衛隊基地進行。萊德說， “考慮到駕駛這些飛機所需的複雜性和專業英語” ，在這次培訓之前，飛行員將在德克薩斯州聖安東尼奧的拉克蘭空軍基地進行英語培訓。
萊德表示，在美國，新F-16飛行員的培訓通常持續約八個月，但經驗豐富的飛行員可以在約五個月內完成培訓。
課程包括離心機訓練，學習如何應對重力、基本戰鬥機操控和武器使用。
烏克蘭多次要求提供先進戰鬥機來幫助保衛其城市免受俄軍侵害。挪威、丹麥和荷蘭已宣布將向烏克蘭供應F-16戰鬥機。
美國軍方最高將領、美國參謀長聯席會議主席馬克·米利(Mark Milley)上將5月警告稱，F-16不會成為烏克蘭的“法寶”，但美國全力支持那些帶頭展開F-16訓練和轉讓進程的國家。
米利將軍還警告說，將這些飛機運送到烏克蘭並進行維護的成本會很高。
他說：“十架F-16相當於10億美元。再加上維持成本，又是十億美元。所以，你說的是20億美元購買10架飛機，而俄羅斯擁有1,000架第四代和第五代戰鬥機。”
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