美國軍隊對國內極端主義威脅的抬頭感到震驚，正在採取行動，希望防止任何支持極端主義意識形態的人留在軍中服役，同時試圖讓極端組織更加難以瞄準和招募即將退伍的軍人。
美國國防部長勞埃德奧斯汀星期五(4月9日)向軍方高級領導層發布了一份備忘錄，下令“立即行動”，抗擊軍中的極端主義，包括更新篩選潛在新兵的問卷，並在軍人準備退伍時提供更好的訓練。
在做出這些改變之前的兩個多月前，奧斯汀下令所有司令部和軍種在60天內完成暫停運作一天的修整行動，好讓指揮官有機會就極端主義意識形態擴散的問題及其對美軍行動和人員的影響與軍人交談。
就在三個多月前，美國國會大廈受到了國內極端分子的圍攻，參與圍攻的國內極端分子包括幾名退伍軍人。根據喬治華盛頓大學極端主義項目的統計，在因與衝擊國會大廈事件有關而被指控的300多人當中，有30多人有美軍背景。
奧斯汀在備忘錄中說，五角大樓仍在審議所了解到的情況，經過暫停運作式的談話行動，軍方發現有必要現在就開始行動。
“我部在該議題方面的專家列出了作為初始步驟的立即行動，”他寫道。“絕大多數身穿戎裝的軍人和他們的文職同事在以高度的榮譽和節操為國效力，但是，軍中任何極端主義行為都可能造成超比例的影響。”
除了調整對潛在新兵的篩查問卷並加強對即將退伍的軍人的培訓之外，備忘錄還要求軍隊更新並修改什麼是被禁止的極端主義活動的定義。
備忘錄還要求成立一個委員會，進一步研究問題的嚴重程度。
五角大樓星期五說，雖然除了極少數國民警衛隊和預備役單位之外，所有軍種和司令部都按時完成了暫停運作一天的修整任務，但是，在有多少軍人從事過極端主義活動的問題上，國防部仍未能掌握全面情況。
五角大樓新聞秘書約翰·科比對記者們說：“這主要是幫助我們更好地與地方執法部門和他們所了解的情況相吻合。”
“這些工作有些已經在進行之中，”他補充說。“並不是所有受到極端主義意識形態鼓動的不軌行為都發生在基地裡、崗位中或執勤期間。”
還有人希望，修改後的問卷將讓軍方一旦發現軍人有極端主義活動的證據，可以更快和更果斷地採取行動。
“這不是為了預見未來的行為，”科比在談到新兵問卷時說。“這是為了讓國防部在假如判定申請人回答問卷說謊時，能夠追責。”
不過，軍方有可能更加難以找到方法，在與極端分子有聯繫的人參軍之前就將其篩查出來。然而，五角大樓表示並沒有放棄找到這樣做的方法。
除了立即採取的行動外，新的國防部備忘錄設立了一個反擊極端主義工作組，將審視如何通過已有的公開信息來改進篩查能力，這些公開信息包括在面對公眾的社交媒體賬戶上張貼的任何訊息。
這個工作組被要求在90天內向國防部長做出匯報。他們還將探討調整《統一軍事法典》(Uniformed Code of Military Justice)以及如何讓現有的內部威脅培訓內容更好地聚焦極端主義。
“(奧斯汀部長)聽到的情況中有一點是一貫的，那就是部隊希望得到更好的指導……有一種獲取更多信息和背景的飢渴，”科比說。
科比說，目前的主要焦點將是那些準備告別軍旅生涯的軍人。
他說：“絕對有種感覺認為，需要做更多的工作，來為過渡階段的軍隊成員提供教育和信息，讓他們知道有誰在另一邊等著他們，這些都是什麼樣的人。”
科比說：“我們有證據顯示，有些極端組織正在積極招募準備進入過渡階段的現役軍隊成員，因為他們看中了他們的領導能力、組織技能和武器培訓。”
