白宮一名高級國家安全官員表示，美國不想強迫巴基斯坦在華盛頓和北京之間做出選擇。
美國國家安全委員會南亞事務高級主任艾琳·勞巴赫(Eileen Laubacher)對美國之音(VOA)說，華盛頓希望其合作夥伴能夠自由選擇關係。該委員會就國家安全和外交政策向美國總統提供建議。
“重要的是要重申，美國希望我們的合作夥伴能夠在不受外部脅迫的情況下做出自己的選擇，”勞巴赫在本月首次訪問巴基斯坦後做出了上述書面評論。
在7月19日至21日訪問期間，勞巴赫會晤了巴基斯坦政府和軍方高級官員。
她說：“每個國家都需要與各種合作夥伴建立富有成效的、支持性的、公平的關係，巴基斯坦也不例外。”
華盛頓和北京之間日益激烈的競爭給伊斯蘭堡帶來了挑戰，因為美國加深了與巴基斯坦長期對手印度的防務和安全關係，以對抗中國日益增長的影響力。
“我們與巴基斯坦和印度的雙邊關係不會以犧牲另一方為代價，”這位白宮官員重申了國務院經常表達的立場。
當伊斯蘭堡注視著印美兩國關係的發展時，巴基斯坦也希望修復自己與華盛頓之間脆弱的關係，這種關係因美國領導的長達20年的阿富汗戰爭而受損，這場戰爭結束後，塔利班在喀布爾重新掌權。
巴基斯坦否認對它的一項指控，即雖然它和美國是盟友，在阿富汗戰爭中卻秘密支持當時的反叛組織塔利班。但同時，華盛頓和伊斯蘭堡都表示擔心阿富汗在塔利班統治下會再次成為恐怖分子避風港。
勞巴赫的訪問是在雙方近期一系列高調接觸之際進行的，其中包括國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)與巴基斯坦外長比拉瓦爾·布托-扎爾達里 (Bilawal Bhutto-Zardari) 之間的電話交談，以及美國中央司令部司令邁克爾·E·庫里拉(Michael E. Kurilla)將軍和巴基斯坦陸軍參謀長阿西姆·穆尼爾(Asim Munir)將軍在伊斯蘭堡的會談。
在回答美國是否正在幫助巴基斯坦打擊阿富汗境內的反巴基斯坦恐怖分子時，勞巴赫表示，“我們與巴基斯坦在安全問題上有著密切的合作關係。”
巴基斯坦幾乎每天都面臨來自巴基斯坦塔利班運動(TTP)的襲擊，該組織是阿富汗塔利班的一個意識形態分支，伊斯蘭堡聲稱該組織在阿富汗開展活動。阿富汗塔利班否認包庇巴基斯坦塔利班。
美國國家安全官員勞巴赫表示，華盛頓應巴基斯坦的要求，向巴基斯坦執法人員提供價值數百萬美元的救生設備。
本月，美國駐巴基斯坦大使為位於開伯爾普什圖省耗資1,720萬美元的警察培訓中心揭幕，該省與阿富汗接壤，受恐怖襲擊影響最嚴重。
然而，白宮尚未恢復對巴基斯坦的軍事援助。 2018年，時任總統唐納德·特朗普(Donald Trump)發推文指責巴基斯坦不值得信任，美國隨後凍結了對巴軍援。
勞巴赫沒有透露拜登白宮是否希望盡快恢復軍援。
她說：“我們繼續根據具體情況考慮向巴基斯坦提供防務轉讓和安全援助，就像我們對所有受援國所做的那樣，這符合我們兩國的利益。”
去年9月，白宮批准了一項價值4.5億美元的協議，為巴基斯坦的F-16戰鬥機提供維修和保養服務。
自去年4月伊姆蘭·汗(Imran Khan)被罷黜總理職務以來，巴基斯坦一直飽受政局不穩定的困擾。儘管現任總理謝赫巴茲·謝里夫(Shehbaz Sharif)承諾為大選鋪平道路，但今年何時以及是否進行投票仍存在不確定性。
在回答白宮如何確保巴基斯坦及時舉行選舉的問題時，勞巴赫表示，美國支持世界各地舉行自由、公平和可信的選舉。
她說：“我們鼓勵巴基斯坦政府遵守巴基斯坦憲法和法律，包括在舉行大選的問題上。”
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