巴基斯坦最高法院星期四下令釋放前總理伊姆蘭·汗（Imran Khan），汗被捕引發了全國范圍的暴力抗議。
70歲的汗星期二在首都伊斯蘭堡等待法庭聽證時被準軍事部隊拖走並帶進一輛裝甲車。
汗的支持者在最高法院外面跳舞，慶祝這個釋放令。裁決要求汗星期五在他被“非法”逮捕的聯邦高等法院出庭。
首席大法官班迪爾（Ata Bandial）要求當局在此之前把汗留在首都一個警察賓館，讓他能夠接觸親屬和法律顧問。
班迪爾還要求汗向他領導的巴基斯坦正義運動的支持者發出保持平和的呼籲。
星期四早些時候，警方和巴基斯坦正義運動官員們證實，正義運動大部分中央領導人和2千多汗的支持者已經因犯罪恐嚇、暴亂和攻擊國家財產的控罪被捕或被追捕。
汗星期二被捕迅速引發全國范圍的大規模暴力抗議，並遭到鎮壓。抗議人士與鎮暴警察發生的衝突造成大致至少8人死亡，數十人受傷。
人權觀察星期四說，巴基斯坦警方對抗議人士“開槍並過度使用武力”。
謝里夫總理的聯合政府連夜召集軍方協助警方恢復受影響最嚴重地區的治安，包括伊斯蘭堡以及旁遮普和開伯爾-普什圖省。
幾十家當地新聞頻道都被徹底封殺關於抗議活動的報導。全國的移動互聯網服務與推特和臉書等社交媒體平台星期四連續第三天被限制。
人權觀察在聲明中說，“政府切斷移動互聯網服務，限制推特和臉書等社交媒體平台的接入是過於廣泛和肆意行為，違背基本權利。”
伊斯蘭堡部分地區星期四爆發零星衝突，主要入城高速公路被警方關閉。拉合爾居民和警察說，當局封閉了大部分城區。
汗面臨幾十項指控，罪名從涉嫌恐怖主義和腐敗到叛國罪和其他刑事犯罪。他批評所有指控是出於政治動機。
巴基斯坦一個特殊反腐法庭星期三將汗還押候審8天，另一個法庭對他提起單獨的腐敗指控。這些法庭建立在伊斯蘭堡高度戒備的安全部隊總部內。
辯護律師說，汗在聽證中對法官們說，安全部隊逮捕他之前對他進行了身體攻擊，把他從法庭大樓拖走。
抗議人士主要對軍方表示憤怒，汗不斷指責軍方去年策劃了對他的罷免，並隨後對他製造“沒有根據和輕浮沒有意義的”法庭案件。
大量汗的支持者星期二在比鄰伊斯蘭堡的拉瓦爾品第的軍方總部以及其它軍事設施外面聚集，向軍方呼喊抗議口號，這在巴基斯坦的近期歷史上還沒有發生過。
軍方三軍公共關係新聞機構星期三發表措辭強硬的聲明說，對其設施的攻擊和對軍方的抗議是“預先策劃的”，是一個有組織努力的一部分。聲明譴責巴基斯坦正義運動領導人和支持者是“歹徒”，並警告將對參與星期二攻擊的抗議人士採取強硬行動。
美國前外交官哈利勒扎德（Zalmay Khalilzad）星期四在推文中說，“更多人擔心伊姆蘭·汗在監禁時可能被刺殺。”他呼籲當局釋放汗，確保他的安全。
美國要求“確保巴基斯坦無論發生什麼都要符合法制和憲法。”
聯合國秘書長古特雷斯呼籲各方避免暴力，並強調需要尊重和平集會的權利。
謝里夫政府表示，逮捕汗符合法律。批評人士則質疑這些說辭。
獨立的巴基斯坦人權委員會星期三晚間在一份聲明中說，“我們譴責使用不成比例的力量在伊斯蘭堡高等法院逮捕汗的行為。這明顯無理，只能加劇政治氣氛。”
人權委員會譴責“安全部隊和執法人員”的暴力，對這個國家目前的政治危機“極為擔憂”。
汗2022年4月在一次議會不信任投票中被罷免，他表示這個非法行動是巴基斯坦軍方退役首領巴傑瓦（Qamar Javed Bajwa）上將策劃的。
巴基斯坦軍方過去長期直接或間接干預政治，政黨和獨立分析人士指責軍方導致巴基斯坦的民主脆弱。
軍方將領們曾經實施了幾次政變，以所謂叛國和其它控罪逮捕政治上受歡迎的總理，在巴基斯坦成立75年的將近一半時間內統治巴基斯坦。
在逮捕前的幾個小時，汗對他的指稱又增添了新的詳情，即巴基斯坦三軍情報局一名高級將領策劃殺死他。
汗提出這些指稱的一天前，軍方警告他不要提出“捏造和惡意”的指稱。
汗去年11月在旁遮普省省會拉合爾附近領導反政府抗議遊行時遇刺受傷。攻擊導致1人死亡，汗腿部中彈。
汗指責三軍情報局少將納塞爾（Faisal Naseer）參加了本次刺殺行動的策劃，並說納塞爾在繼續策劃殺死他。
政府官員們說，刺殺是槍手的個人行為，槍手目前被拘留，並在視頻中認罪。
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