巴基斯坦週四宣稱，沙特阿拉伯同意加入中國資助的雙邊基礎設施和工業建設計劃，並對其進行“大力”投資。
巴基斯坦新聞部長法瓦德喬杜里稱，伊姆蘭汗總理與沙特領導人在本周正式訪問利雅德時的頻繁會見帶來了這項里程碑式的進展。
作為中國國家主席習近平一帶一路計劃的一部分，北京正對巴基斯坦進行數十億美元的投資，來幫助這位關係緊密的盟友對其運輸網絡，發電站等設施進行建設和升級。並且對位於阿拉伯海沿岸的瓜達爾深水港進行擴建，還設立工業區來加強巴基斯坦作為當地製造業中心的地位。
這項叫做中巴經濟走廊（CPEC)的雙邊項目是一帶一路計劃中進展最迅速的部分，並且被視為一帶一路的旗艦項目。
喬杜里在伊斯蘭堡的新聞發佈會上說：“沙特阿拉伯是第一個受我們邀請作為中巴經濟走廊計劃第三方的國家。他們將會是我們在中巴經濟走廊中的第三個經濟戰略夥伴，並且沙特阿拉伯將會為項目帶來巨大的直接投資。”
他說，沙特國王薩勒曼本阿卜杜勒-阿齊茲阿勒沙特提出建立的高級顧問委員會已經在研究該項目的細節工作。
喬杜里還說，沙特阿拉伯計劃在10月份的第一周派出包括財政和能源部長在內的高級代表團訪問巴基斯坦。雙方將在會面中為兩國“__建立大規模經濟合作的基礎”。這一活動可能會進一步增強巴基斯坦和沙特阿拉伯傳統上的緊密外交關係。
歷史性投資
中巴經濟走廊已經在過去的五年中為巴基斯坦帶來了前所未有的價值190億美元的中方投資，並創建了超過7萬份當地就業崗位，還為當地國家電網增添了急需的數千兆瓦的電力。在接下來的15年裡，中國還計劃對巴基斯坦再投資620億美元。
該經濟走廊最終目標是為中國內陸西部沒有出海口的新疆地區通過瓜達爾港提供通向國際市場的商路。
沙特阿拉伯對中巴經濟走廊的參與被視為對巴基斯坦有極大的幫助，巴基斯坦此時正面臨資金緊缺、經濟危機、和嚴重的收支平衡壓力。巴基斯坦財政部長阿薩德奧馬爾本週告知議會，由於償還外債，巴基斯坦所剩的外匯儲備僅相當於不到兩個月的進口額。
巴基斯坦上議院外事委員會主席穆沙希德侯賽因說：“沙特阿拉伯對中巴經濟走廊的積極參與是一個受歡迎的現象，這顯示出中巴經濟走廊的成功。”
侯賽因告訴美國之音記者：“這會幫助我們抵消來自印度和美國對中巴經濟走廊的負面聲音，並凸顯出巴基斯坦是地區經濟合作中的關鍵性角色。”
一帶一路的批評聲音
新德里和華盛頓方面總的來說都對中巴經濟走廊和一帶一路持批評態度。印度懷疑該計劃有著隱藏的國防目標，並稱該計劃的其中一部分是建立在有領土爭議的喀什米爾地區。巴基斯坦和中國官員駁斥這些異議是由政治原因驅動的，並堅稱中巴經濟走廊“完全是經濟計劃”。
北京方面還駁斥了中巴經濟走廊中巨大的貸款使巴基斯坦陷入債務陷阱的批評。
中國國務院委員和外交部長王毅在本月較早時訪問伊斯蘭堡時稱，22項早期收穫項目中只有4項使用了約為60億美元的中國貸款。他說，剩下的項目全部由中方直接投資或是中國援助進行建設。
王毅稱：“走廊項目並沒有加重巴方的債務負擔。相反，這些項目陸續建成運營，將釋放應有的經濟效益，給巴方帶來可觀的經濟回報。”
在伊斯蘭堡和華盛頓方面關係轉冷的同時，北京加深了與這個南亞合作夥伴的經濟和軍事合作。俄羅斯也介入並迅速恢復了和老對頭巴基斯坦在各方面的雙邊關係。
巴基斯坦和美國的關係緊張是由於該國據稱包庇襲擊美國駐阿部隊的恐怖分子。而巴基斯坦官員否認了這項指稱。
北京和莫斯科方面都稱讚了伊斯蘭堡為反恐作出的努力，並稱其為地區和平與穩定作出了貢獻。
