所羅門群島總理傑里邁亞·馬內萊(Jeremiah Manele)和瓦努阿圖總理夏洛特·薩爾瓦伊(Charlot Salwai)這個星期訪問中國。北京同時尋求增加與這兩個南太平洋國家的雙邊關系，增加同澳大利亞和美國等國的地區影響力競爭。
中國上星期在瓦努阿圖捐贈了一個總統建築，澳大利亞和新西蘭同時為所羅門群島一個機場揭幕。馬內萊上星期首次訪問澳大利亞時尋求堪培拉支持將所羅門群島的警察力量增加一倍。
分析師說，馬內萊這個星期訪問北京，中國會著重討論機場和澳大利亞的安全支持。
慕尼黑大學拉斯基跨大西洋研究中心客座研究員邁克爾·沃爾什(Michael Walsh)在電話中對美國之音說，「當地發生的每件事都會被對比看待，（所羅門群島與澳大利亞關系的）近期發展將是中國人的首要議題。」
一些分析師說，馬內萊會重點討論所羅門群島的經濟議題。
大西洋理事會全球中國中心非常駐研究員帕克·諾瓦克(Parker Novak)在電話中對美國之音說，「所羅門群島的經濟處於不穩定狀態，馬內萊想向所羅門群島人民顯示，他的政府與北京的密切關系會為他們的日常生活帶來切實的經濟利益。」
中國外交部在訪問前說，雙方將重點討論共同關心和關係發展的議題。外交部發言人毛寧表示，馬內萊此行將是「雙方共同努力進一步加強戰略溝通、擴大務實合作、推進雙邊關系發展的絕佳機會」。
前總理瑪納西·索加瓦雷(Manasseh Sogavare)任職期間，所羅門群島深化了與中國的關系，包括與北京簽署了警務合作協議。
馬內萊在索加瓦雷任職時擔任所羅門群島外交部長，一些分析師預計他將維持類似的外交政策。
澳大利亞格里菲斯亞洲研究所兼職副教授泰斯·牛頓·凱恩 (Tess Newton Cain) 說，「他說他會堅持為所羅門群島『與所有人交朋友、不與任何人為敵』的標準立場。」
凱恩通過電話對美國之音說，「雖然在馬內萊的領導下，所羅門群島的外交政策不會發生重大變化，但他在介紹本屆政府的外交政策議程時會更加溫和。」
馬內萊訪問澳大利亞後對記者說，尋求堪培拉支持擴大所羅門群島警察部隊的討論不會影響與北京的安全安排。
澳大利亞廣播公司報道，他說，「與中華人民共和國的安排，包括警務合作安排，將繼續進行。」
馬內萊訪華後將於7月16日至18日前往日本出席第十屆太平洋島國領導人會議。
太平洋的大國競爭
盡管中國試圖在 2022 年與 10 個太平洋島國達成區域安全協議而失敗了，但中國繼續尋求機會增加在太平洋的影響力。
中國去年與所羅門群島簽署警務合作協議，提議為湯加在 8 月舉行的太平洋島國論壇提供安全支持。湯加總理西奧西·索瓦萊尼(Siaosi Sovaleni)說，他正在考慮這一提議。
與此同時，基裡巴斯代理警察局長埃裡·阿裡蒂拉 (Eeri Aritiera) 2 月對路透社說，一個中國警察代表團將支持該國的社區警務計劃和 IT 部門，這引發一些美國議員的擔憂。
巴布亞新幾內亞外交部長賈斯汀·特卡琴科(Justin Tkatchenko)1月透露，該國正與中國就潛在的安全和警務協議進行初步談判，一位美國高級官員對此警告說，北京建議的安全保障可能會有代價。
中國說自己是太平洋地區的安全利益相關者，一些專家說，北京因此可能會繼續與地區國家建立安全伙伴關係。
新西蘭梅西大學安全研究副教授安娜·波爾斯（Anna Powles）說，「（中國）尋求通過現有的警務機制以及通過海警艦隊不斷增強的海上存在來深化其（在太平洋的）存在。」
中國尋求擴大其在太平洋的安全足跡時，美國和其他民主國家近年來試圖對抗中國在太平洋日益增強的安全存在，包括華盛頓努力在 2023 年與巴布亞新幾內亞簽署安全協議。
盡管如此，沃爾什在慕尼黑說，中國依然在瓦努阿圖、所羅門群島和基裡巴斯等幾個太平洋島國取得進展。
他對美國之音說，「西方似乎沒有有效的回應。」
格里菲斯亞洲研究所的凱恩說，還有一個問題是安全協議是否符合太平洋島國的需求。
她對美國之音說，「雖然太平洋島國並不認為中國對他們構成任何軍事威脅，但他們需要與（他們正在接觸的）國家進行相關的安全對話，以討論他們真正關心的問題。」
大西洋理事會的諾瓦克說，為了維護他們的利益，地區國家可能會試圖與所有外部伙伴建立積極的關系，無論是美國、澳大利亞或是中國。
他對美國之音說，「他們認為（這樣做）將確保地區穩定和主權。」
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