英國政府考慮外界意見後，決定修改現行規例，不再規定持有BN(O)護照的海外香港人申請自1月初起實施的擴大電子旅遊許可（Electronic Travel Authorisation， ETA），此舉將惠及刑期超過12個月的香港政治犯，容許他們入境英國。
一直有跟進ETA議題的英國上議院議員奧爾頓勳爵（Lord David Alton）對美國之音表示，他在星期三收到英國移民及公民政務次官馬可特拉（Seema Malhotra）的信件，指英國政府在經過持續審視並聽取證據後，決定BN(O) 護照持有人不再需要 ETA 即可前往英國，內政部將盡快修改移民規則。
馬可特拉說：“這項決定是基於BN(O)社群與英國之間的密切聯繫、英國對他們所作的歷史承諾，以及至關重要的是，就像擁有護照的英國公民一樣，為他們簽發旅行證件的是英國本身，這可以使我們更確定個人身份，而無需他們提出額外申請。”
馬可特拉說，英國政府將持續審視此項豁免，避免濫用。
英國國會跨黨派香港小組主席麥道國（Blair McDougall）對美國之音說，決定彰顯英國與英籍港人社群之間深厚而歷史悠久的聯繫。
他說：“我曾對ETA政策可能帶來的影響向內政大臣表達關注，非常欣見政府聆聽並作出相應行動。這項決定重申了英國對這些在我們保護下出生的港人的莊嚴承諾，我亦會在國會內繼續為BN(O)及更廣泛的港人群體發聲。”
由於修訂只涉及BN(O)護照持有人，香港特區護照持有人到訪英國時仍然需要申請ETA。持有BN(O)簽證的人則不需要申請ETA。
英國國會跨黨派香港小組歡迎政府肯定BN(O)港人權利
同時是英國國會跨黨派香港小組（All-Party Parliamentary Group on Hong Kong）副主席的奧爾頓勳爵對美國之音指，歡迎英國內政部的決定。
他說：“這對持有BN(O)護照的香港人發出了一個重要訊號，表明他們在英國受到多麼歡迎和重視。當他們在權利、公民身份和機會方面吃虧，這些方面都應得到肯定和加強。這也是一個很好的例子，說明社群透過民主議會行動有效地接觸兩院議員和政府部長。英國國會跨黨派香港小組孜孜不倦、卓有成效地努力確保香港和香港人的聲音能夠繼續在英國議會受到傾聽。”
根據英國政府的指引，如果ETA申請者曾經因為在英國或海外犯罪而被判處12個月或以上監禁，他們的ETA申請會被拒絕。
美國之音在去年12月報導，ETA規則十分影響一些曾經因為香港政治事件坐牢超過12個月的人，隨時使他們在有需要時無法到英國探親以至申請政治庇護。他們身處兩難局面，為了入境可能要說謊，但這樣做又可能會影響他們之後在英國的身份。
在英港人組織：“BN(O)是英國人”
有份爭取修訂的在英港人組織重光團隊（Stand With Hong Kong）對美國之音指出，他們歡迎英國政府聆聽英國國會跨黨派香港小組、其他在英港人組織及他們的聲音。
他們說，BN(O)護照是由英國政府簽發的一種護照，去年英國政府宣佈BN(O) 護照持有者必須獲得ETA才能到訪英國，可是其他沒有居留權的英國國民卻享受豁免，我們對此感到驚訝。此項政策不僅損害了BN(O)公民的利益，也違背了英國對BN(O)香港人的承諾。
他們又說，我們的立場始終很明確：BN(O)是英國人，任何有損BN(O)英國身份的行為都是不可接受的。我們很高興看到政府正在修改規則，並與英國各地的社區團體有建設性的接觸。”
同樣有份爭取修訂的“蘇格蘭香港人”創辦人郭子健對美國之音指，政策修訂證明他們的長期倡議得到認同，樂見英國政府正視BN(O)護照持有人的身份。
他說：“我們也需要政府釐清，究竟那些沒有辦法申請BN(O)簽證和有打算來英國尋求庇護的BN(O)持有人，他們是否能夠順利入境英國和提出申請呢？這個我們也希望內政部能談到，我們會繼續努力，為BN(O)和所有（受）政治逼害的港人獲得更完善的保護。”
前政治犯：樂見修訂 反映英國政府願意聽取意見
基於安全理由，受訪者使用化名。
擁有BN(O)護照的陳先生曾經因為參加2019年抗爭運動，被判暴動罪成，坐牢超過兩年。他說，他被捕時，警方指如果他不合作，就會拘捕他的家人，因此家人已經移民英國。
出獄後，他曾經申請BN(O)簽證移民英國，但因為刑期長過12個月，被英國內政部拒絕。
陳先生擔心在ETA生效之後，他很大機會不能入境英國，無法再與家人團聚，於是在生效前到達英國。
陳先生對美國之音說，之前看見網上有其他前政治犯表示，因為有刑事案底而申請ETA失敗，他認為修訂能夠幫助他以及有類似處境的人。
他說：“我之前也有說過，可能有很多不同的手足，他們暴動罪要進去坐牢的，起跳都可能要60個月。如果有ETA的話，基本上都不可能申請入境去英國。如果現在取消了的話，其實就拿着BN(O)護照，就可以繼續像之前那樣，一個旅遊身份，不需要ETA就可以入境到英國。我覺得這個是很樂意的結果。所以其實我覺得對一群手足，很多可能是暴動罪判刑的手足，就是好像關了一道門又開了一道門這樣。”
他說，事件反映英國政府願意聽取外界意見。
他說：“我又覺得其實英國政府都是一個文明國度，都是講法治，都是講如果你真的去陳述，或者清楚講這件事，我想他們都是會理性會考慮。就像現在這樣，叫做實施了都不是很久，兩個月多一點點，聽到可能香港人的聲音，你們記者去反映，我覺得英國政府都是很理性，很實務地去對待事情，我都是高興的。”
陳先生說，希望在英港人不會再對英國政治灰心。
他說：“因為其實很多之前我自己接觸的香港人，有些人都覺得很灰心，說為甚麼英國政府會這樣的？一本他們自己的護照都會弄成這樣的，好像是不是在打壓香港人呢？是不是其實不再理會香港人的生死呢？當我接觸到這個（取消）消息的時候，我自己高興的。我覺得很多香港人有時就太灰心了，覺得其實英國政府和香港政府都是一樣的，其實我覺得完全不是的，只不過是香港人未體會到英國一個民選政府他們裏面是要怎樣運作，還有去講這些聲音的時候是真的會聽。”
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