*克林頓：太平洋地區越來越重要*
克林頓在參加由16個島國組成的太平洋論壇領導人峰會時明確說明瞭她此行的目的。
她說：“21世紀將是美國的太平洋世紀，着重點在太平洋。亞太中的另一個組成部分-太平洋地區-往往沒有得到它應有的注意。但是美國知道，這個地區在戰略和經濟方面都是至關重要的，而且是越來越重要。”
* 美國小題大作？*
克林頓是首位參加太平洋島國論壇會議的美國國務卿。有批評認為，美國派遣全世界最資深的外交官去參加一個不為人知的區域會議有點太小題大作，不是一種信心的體現。但是也有人認為，克林頓的這此訪問將在南太平洋地區帶來很多善意，尤其是在多年沒有受到華盛頓關注的情況下。在訪問期間，克林頓承諾提供3千2百萬美元來幫助保護這裡的環境。
根據澳大利亞智庫羅伊國際政策研究所的估計，過去5年來，自從中國總理溫家寶出席了承認中國的島國領導人峰會以來，北京對這個地區提供了大約6億美元的援助和軟性貸款。克林頓抵達拉羅湯加時所使用的機場是中國幫助興建的，中國還在這個島上修建了新的法院和警察局。
*分析：中美開始在南太平洋的外交角逐*
分析認為，隨着美國尋求平衡中國在這個資源豐富的地區日益擴大的影響力，克林頓對庫克群島的訪問標誌着美中兩個全球性大國在太平洋地區外交較量的開始。
*崔天凱：中國不尋求影響力，而是求發展*
不過，同樣以觀察員身份出席這次太平洋島國論壇會議的中國副外長崔天凱在接受媒體採訪時否認中國是在同美國爭奪對該地區的影響力。
崔天凱說：“我們來到這個地區不是為了尋求某種影響力，更不要說主導地位了。我們在這裡是為了與島國共同努力實現可持續發展，因為中國和太平洋島國都屬於發展中國家。儘管我們在地理上相距遙遠，有不同的國情，但是我們都面臨相似的任務，這就是實現可持續發展，改善我們人民的福祉。”
在否認尋求影響力的同時，中國官方新華社發表評論文章，指責美國所謂的‘巧實力’佈局是為了“挑起亞太國家之間的分歧和矛盾，想坐收漁人之利，達到牢牢掌控亞太霸權的目的。”評論說，美國把中國視為潛在對手極不明智。
華盛頓戰略與國際研究中心位於夏威夷的太平洋論壇主席科薩認為，這種看法是可笑的。正在北京參加會議的科薩通過Skype對美國之音表示：
科薩說：“首先，我不認為這都是關於中國的，或是主要是關於中國的。如果你看克林頓的講話，你會看到，她特別回答了這個問題。她說，一些人說，我們來這裡是為了抗衡其他國家，但是太平洋足夠大，可以容納每個人。事實上，美國在太平洋地區具有長期的利益，我們與澳大利亞和新西蘭這兩個主要的盟國合作，推動這個地區的穩定。”
*芮效儉：美國發揮平衡作用*
美國基辛格中美研究所主任、前駐華大使芮效儉也認為，美國的亞太戰略不是要遏制中國，而是要起到一種平衡作用。
他說：“我們沒有試圖遏制中國，但是同時，我們也不希望造成中國正在成為一個可以主導這個地區的國家的表象。一些中國人把這理解成遏制政策，但是如果你看亞洲，你會發現，該地區的所有國家都希望與中國發展好的關係，希望與之發展重要的經貿聯繫。所以，遏制政策是沒有基礎的，因為遏制政策會迫使亞洲國家做出選擇，意味着它們必須與美國一同反對中國。我經常去亞太地區，我可以告訴你，該地區的國家不希望在中國和美國之間做出選擇。”
安全分析人士科薩表示，美中之間的確存在競爭，但是更多的是合作。
科薩：“我理解為什麼很多人把所有事情把看成是中美之間的競爭。當然兩國之間總是有競爭，但是我認為，我們主要的目的是同中國合作。沒有美國以及日本和歐洲的援助，中國不會成為今天的中國。所以，我們應該退一步，不要把所有的事情都放在中美競爭的大框架下去看，而且要理解，兩國相處融洽符合中美兩國的國家利益。”
*亞洲國家主權爭端
克林頓是在亞洲國家因為海上主權爭端日益激化的情況下訪問亞洲六國的。中國和日本因為釣魚島的爭端導致緊張關係升級，中國國內也爆發多起反日抗議活動。日本和韓國也因為主權問題而關係緊張。中國與周邊國家的主權爭議無疑是克林頓與中國領導人舉行會談期間討論的主要議題之一。
卡托研究所的分析員洛根說，尖閣列島和南中國海領土主權爭端也會成為即將在俄羅斯開幕的亞太經濟合作會議的主要議題。
他說：“在這種情況下，東南亞附近和中國沿海的多邊領海爭端一定會成為會議的討論議題。”
*包道格：美國希望避免不必要的衝突*
卡內基國際和平基金會負責研究的副總裁、前美國國家安全委員會的高級官員包道格認為，美國在主權爭議的問題上表明立場是為了避免發生不必要的衝突。
他說：“如果我們不保持克制，這種克制不光是來自中國，而且也來自其他國家，結果將會很糟糕。”
*帕內塔也將訪華*
克林頓9月4號到5號對北京的訪問是她今年5月在北京參加中美戰略與經濟對話以來的第二次訪華。美國國防部長帕內塔今年5月在接待了中國國防部長梁光烈之後將於9月中旬首次以國防部長的身份訪問北京。
