埃及人為科普特教派大主教謝努達三世去世舉行哀悼。謝努達三世是中東最大的基督教群體的精神領袖。謝努達星期六在開羅去世﹐享年88歲。埃及官方的中東通訊社報道說﹐他一直患有肝病和肺病。哀悼者聚集在開羅的主要科普特教堂進行祈禱﹐並希望瞻仰謝努達的遺容。很多人當場哭泣。
歷史學家說﹐科普特教派是世界上最古老的教派之一。科普特教派的創建者是聖馬克﹐據說他在公元一世紀將基督教引入埃及。埃及科普特教派的教徒約佔埃及8000萬人口的10%。
謝努達出生後取名納吉爾‧加耶德﹐他年輕時成為神職人員﹐並進入修道院。1971年﹐他被選為科普特教派大主教。1981年﹐已故埃及總統薩達特將謝努達放逐到一個沙漠修道院﹐因他指責政府沒有對穆斯林極端份子採取行動。前埃及總統穆巴拉克在1985年結束了對謝努達的流放。
謝努達領導科普特教徒渡過了與在埃及人口中佔多數的穆斯林的關係緊張時期。伊斯蘭強硬派襲擊基督教教堂﹐包括2011年對亞歷山大一座科普特教堂進行炸彈襲擊﹐導致23人喪生。
美國總統奧巴馬星期六說﹐謝努達大主教的逝世使他感到悲哀。奧巴馬把謝努達稱為“容忍精神和宗教對話的倡導者”。美國國務卿希拉里‧克林頓說﹐美國向埃及人民致以最深切的慰問。
