在著名慈善家安納伯格夫婦捐助建造的這塊沙漠綠洲上,美中兩國領導人將有機會不拘一格、不帶講稿、不受議題和議程約束地暢談彼此對兩國關係的看法。
前白宮亞洲問題顧問李侃如星期一撰文說,領導人之間的個人互動對大國關係的意義很大; 如果會晤成功,習近平和奧巴馬將在一連兩天的會談後了解對方的處事方式並感覺自己今後能與對方打交道。
去年11月,習近平毫無懸念地從胡錦濤手中接過了中共總書記的職務,今年3月接任國家主席,完成了中國又一次的權力交接。華盛頓布魯金斯研究院中國問題學者李成說,跟他的兩位前任相比,習近平看起來更注重一開始就以建立私人關係來推動美中關係。
“尤其是中國,個人關係跟國與國關係是緊密聯繫起來的。習主席當政的第一年就來到美國訪問,江澤民過了四年以後才到美國訪問,胡錦濤過了三年才來美國,這使人很容易想到,就跟當時江澤民主席到德克薩斯農場見小布殊總統一樣,建立私人互動,互相之間能夠有更多的了解、信任或者友誼,這比甚麼都來得重要。”
習近平去年2月曾以中國國家副主席身份訪問了美國,在白宮會見了奧巴馬總統。他當時說,中國希望跟美國發展一種新型的大國關係。奧巴馬政府接受了中方的建議,在習近平今年三月接任國家主席後頻繁派出高層官員訪問北京。然而,兩國所謀求的新型大國關係近幾個月來因為中國的網絡威脅、美國的亞洲戰略再平衡等一系列問題而難以騰飛。
華盛頓智庫國家政策中心總裁斯考特-貝茨(Scott Bates)說,美中關係的障礙不是靠兩國領導人的私人關係就可以消除的。
“美中關係基於國家實實在在的利益,這些利益不會隨領導人的性格而變化。不論誰是這兩個國家的元首,驅使國家前進的兩國國家利益都會發生衝撞。我認為奧巴馬總統真的需要跟中國國家主席誠懇會談,確保習近平知道,在中國開始遵循國際準則之前,新型的大國關係不可能建立。”
美國與中國在經貿、網絡安全、地區安全和全球氣候變化等諸多領域存在利益衝突和政策分歧,同時也存在許多共同利益。觀察人士普遍認為,奧巴馬與習近平在會談中將交換對這些重大議題的看法,但本次會晤不會在這些領域帶來一些具體成果。人們期待,如果兩位領導人能從此建立起良好的私人關係,兩國至少能在未來幾年中更有效地管控分歧,避免衝突。