奧巴馬在2013年訪問塞內加爾、南非和坦桑尼亞期間，宣布美國加強與非洲的貿易、 投資和基礎設施合作。
奧巴馬說，他這次肯尼亞和埃塞俄比亞之旅是為了傳達這樣的信息：即美國不單單是這兩個國家，而且是整個撒哈拉以南非洲國家的堅定夥伴。
“要在健康和教育等方面取得進展的基礎上繼續努力，也要把重點放在東非反恐方面，因為“青年黨”的活動和一些悲劇都發生在肯尼亞。”
在奧巴馬進行首次尋根之旅之際，肯尼亞境內繼續發生青年黨恐怖襲擊，內羅畢西門商場在恐怖襲擊之後也剛剛恢復營業不久。這家商場在2013年曾遭到青年黨襲擊，死傷67人。
反恐成為奧巴馬訪問設在埃塞俄比亞的非盟總部的重要內容。這是美國現任總統第一次訪問這個東非國家。
羅伯特.肯尼迪人權組織的杰弗裡.史密斯說，美國把埃塞俄比亞視為該地區的關鍵盟友，特別是在打擊青年黨的鬥爭中。
“埃塞俄比亞被視為抵禦青年黨的屏障，不僅進行區域合作，而且派兵參加非洲各地的非盟維和部隊。所以在這方面，特別是在蘇丹和南蘇丹危機中，它發揮了某種地區調解人的作用。”
但史密斯說，奧巴總統的訪問會發出錯誤的信號，因為埃塞俄比亞政府是專制政權。
“人們所不知道的是，就新聞檢查的嚴厲程度而言，埃塞俄比亞是世界上位居第四，是整個非洲大陸關押記者第二多的國家，僅次於厄立特里亞。”
大西洋理事會的布朗溫.布魯頓布魯頓也認為，奧巴馬的訪問是一個錯誤。他和埃塞俄比亞的一些穆斯林民主活動人士打過交道，這些人最近被判犯有恐怖主義罪行。
“奧巴馬總統的訪問時間剛好在埃塞爾比亞當局作出有罪判決並且在選舉中掌控全部的席位之後，因此向埃塞俄比亞政府傳達了一個災難性的信息。”
奧巴馬政府的一位高級官員對美國之音說，美國定期與埃塞俄比亞政府就人權問題進行溝通，有公開的也有私下的。這位官員說，“我們積極接觸，以便我們可以敦促和塑造他們在這些領域的所作所為。”
