北韓星期三（2021年9月15日）試射了兩枚彈道導彈。這是北韓在不到一星期內第二次發射導彈，也是平壤當局加強對美國施加外交壓力的最新嘗試。
南韓軍方發出的信息說，這兩枚導彈從北韓中部地區發射，並墜入東海岸的外海中。
目前尚未有這次導彈試驗的其它細節，包括導彈的型號或射程。日本防衛省表示，北韓發射體未進入日本境內，並在日本專屬經濟區外墜落。
美國軍方在一份聲明中表示了解北韓這次的導彈試射，並評定它對美國的人員、領土或盟友不構成即時的威脅。美軍印太司令部的聲明說，這次試射突出了北韓非法武器項目對局勢穩定的破壞作用。
兩天前，北韓聲稱試射了一枚新型遠程巡航導彈。那是平壤當局大約六個月來首次實施的一次為人所知的導彈試驗。
上個月，聯合國國際原子能機構表示，北韓看來最近在寧邊核設施啟動了核反應堆、生產可用於製造核武器的钚。
一些分析人士說，在核談判陷入僵局的時候，這些舉動顯示北韓正試圖增強與美國談判的籌碼。北韓常常通過言語上的威脅或實施武器試驗以加劇緊張氣氛，之後展開外交行動。
北韓最新試射導彈正值美國北韓問題特使金聖訪問東京之時。他正與南韓和日本的相關官員舉行磋商。
北韓。他說，“無論去核化談判是否取得進展”，美國已準備好與北韓一道處理人道問題。
雖然已經表示過願意恢復與北韓談判，美國總統拜登領導的政府一直將主要焦點放在其它方面，比如從阿富汗撤軍和努力應對新冠疫情。
首爾延世大學北韓研究所的奉英植（Bong Young-shik）說，“北韓正在表達對拜登政府的不滿。拜登政府推行的北韓政策仍然是非常消極的，理由是要謹慎並且與盟友合作應對北韓問題。”
奉英植說，另外一個可能的因素是南韓即將舉行的總統選舉。迄今為止，競選活動很少涉及北韓，競選人聚焦的議題是南韓的經濟和新冠疫情政策。
他說，“北韓領導人一定是決定好了要加強挑釁，以便引起各有關方面更多的重視。”
今年6月，北韓領導人金正恩說，北韓正做好與美國對話和對立的兩手準備。幾個月後，北韓曾短暫地重新開通了與南韓的溝通管道，讓人們產生了北韓可能進入外交努力新階段的希望。幾天後，在南韓和美國按計劃實施聯合軍事演習後，平壤又切斷了通訊熱線。北韓當局視美韓聯合軍演為挑釁行為。
在今年大部分時間裡，北韓曾聚焦處理國內問題，包括自然災害、新冠疫情和食品短缺。由於這些危機依然存在，一些分析人士認為北韓會克制自己不採取重大挑釁行為，以免在經濟和外交上繼續被孤立。
