首爾 —
在承認首批新型冠狀病毒感染病例幾個星期之後，北韓當局似乎將疫情的出現歸咎於在南韓的脫北活動分子釋放的氣球。
北韓官員星期五表示，他們在南北韓邊界地區追踪到疫情起源。在那裡，一個18歲的士兵和一個5歲的男孩在今年4月接觸了“外來物品”。
北韓官方的北韓中央通訊社發表的這一聲明沒有具體指出究竟是什麼物品，但警告居民要小心警惕該地區出現的氣球和其他“外來物品”。
北韓官員長久以來就警告說，新型冠狀病毒可能通過新奇的方式入境，其中包括通過候鳥、雪、空氣污染或南韓活動分子發送的反平壤的傳單。
本星期早些時候，在南韓的脫北者朴尚白（譯音）說，他釋放了攜帶可以用來應對疫情的醫療用品的20只氣球，那些用品包括口罩，止痛片，維生素片。
實行威權統治並禁止其人民接觸外界信息北韓當局痛恨這樣的氣球發送。在過去，北韓當局用氣球為理由對南韓發怒、施加壓力。
北韓星期五發表的聲明沒有對南韓發怒。但一些分析家表示，該聲明的部分目的可能是讓北韓人不要到邊境地區去。
今年5月12日，在世界性的疫情大流行兩年多之後，北韓首次承認正在應對新冠疫情。
自那時以來，北韓表示其疫情形勢已經大為改善。但外界專家強調，平壤當局恐怕也不知道疫情的規模有多大。
北韓當局不是報告新型冠狀病毒感染確診病例數，而是每日發布“發燒”的人數。這可能是因為北韓缺乏足夠的病毒檢測用品。
北韓總共報告有4.74百萬個發燒病例，但只有73人死亡。假如那些發燒病例被視為病毒感染病例，北韓就是全世界新型冠狀病毒感染死亡率最低的國家。
