北韓官方媒體本週報導稱，北韓正急於遏制一種“惡性”腸道疾病的爆發。一個月前，北韓承認正在應對一場新冠病毒疫情的爆發。
北韓官方媒體沒有透露這種腸道疾病的名稱，但是說，北韓領導人金正恩已經向西部的黃海南道送去了藥物，以對抗一種“急性腸道流行病”。
腸道疾病通常通過食用受污染的食物或水而患病，但也可以在人與人之間傳播。腸道疾病會導致腹瀉、發燒或痙攣等症狀，如果不及時治療，可能會致命。
南韓媒體援引南韓統一部的背景簡報稱，南韓政府懷疑疫情可能是霍亂或傷寒。北韓的很多地方都很貧窮和不發達，這類疾病長期以來都在周期性爆發。
南韓官員在新聞發布會上說，南韓表示願意幫助應對這種疾病，但北韓沒有做出回應。
這種情況可能會對北韓政府構成重大挑戰，因為朝鮮政府可能沒有足夠的資源來同時應對兩種重大疾病的爆發。
這次腸道疾病爆發的程度尚不清楚。北韓國家媒體週四報導稱，當局已下令隔離所有疑似病例。週五，他們表示，全國范圍內正在建立隔離設施。
據北韓官方通訊社朝中社報導，當局已經為黃海南道地區“800多個遭受急性疫情的家庭”送去了足夠的藥品。
北韓的宣傳媒體試圖代表金正恩傳達一種緊迫感和慷慨，他們說，金正恩的家人親自幫助準備了藥物。
北韓國家媒體稱，接受這種未指明藥物的人“熱情地珍視金正恩的仁慈形象”，並將這位北韓領導人比作“世界上最偉大的母親”。
朝中社說，“海州市人民高呼'金正恩同志萬歲!、“北韓勞動黨萬歲!”'，他們大聲喊著感謝。
北韓5月12日首次承認正在應對新型冠狀病毒感染症疫情。兩年多前，世界各地爆發了冠狀病毒大流行。
此後，北韓一直表示北韓的疫情情況已大大改善，但外部專家強調，即使是平壤也可能不知道疫情的真實程度。
北韓沒有報告確診的冠狀病毒病例，而是公佈了每天的“發熱人數”，這可能是因為北韓沒有足夠的新冠病毒檢測手段。
上個月中旬以來，北韓共報告了458萬名發熱患者，但死亡人數只有73人。如果發燒病例被算作確診的新冠病毒感染病例，這將意味著北韓已經實現了世界上迄今最低的新冠病毒感染致死率。
專家表示，考慮到北韓陳舊的醫療體系和可能缺乏有效的新冠病毒治療方法，這麼低的死亡率根本不可信。直到最近，朝鮮還沒有新冠疫苗。
北韓多次無視聯合國支持的疫苗分發機構COVAX提供的疫苗。然而，幫助運營新冠病毒疫苗全球疫苗免疫聯盟(Gavi)本月早些時候表示，它“了解”北韓“已接受中國提供的疫苗，並已開始注射疫苗。”但是該機構沒有提供其他細節。
世界衛生組織在本月早些時候一份不同尋常的直率聲明中表示，北韓的新冠疫情“正在惡化，而不是好轉”。
