北韓的新冠疫情看來持續嚴峻。媒體稱，北韓已經派飛機從中國運回了一批藥材。
官方的朝中社星期二（2022年5月17日）報導，截止星期一晚，全國出現發燒症狀的人數又增加了近26萬人，累積人數超過148萬人，死亡人士達56人。
報導沒有說有多少人被驗出感染了新冠病毒。這個封閉的國家一直拒絕接受國際社會提供的新冠疫苗，顯然也缺乏檢測病毒的能力。
報導還說，當局出動了軍隊幫助分發藥材，並部署了1萬名醫務人員幫助追溯潛在的病毒感染者。
一天前，朝中社說，勞動黨政治局又召開了一次緊急會議，會上領導人金正恩嚴厲批評了推遲將藥品從國家儲備轉移到藥房的做法。藥房被指示在周末全天24小時營業。
上星期四，北韓首次宣稱首都平壤爆發了新冠疫情，稱其為國家最重大的緊急事件。當局隨即下令全國實施封鎖措施。
在那之前，當局一直堅稱沒有出現任何新冠感染病例，但是國際社會對此表示懷疑，因為與北韓接壤的南韓和中國都出現了新冠疫情。
南韓的韓聯社報導說，北韓上個月底就開始在中國東北地區大量訂購對抗新冠疫情的藥物及器材，包括退燒藥、氧氣面罩和體溫表，顯示在平壤當局上星期四首次作出宣布前疫情已經在北韓境內擴散。
一些觀察人士說，北韓官方上星期發出疫情消息可能顯示疫情已經十分緊急，並在向外界發出求助信號。
世界衛生組織稍早前表示，北韓是僅有的兩個尚未開始疫苗接種的國家之一。分析人士們說，這意味著，一旦疫情爆發，北韓整個醫療系統可能面臨崩潰。
美國國務院一名發言人星期一表示對北韓新冠疫情的發展感到憂慮，稱“大力支持和鼓勵美國和國際援助機構為這個國家健康風險較高的民眾提供人道救援，以阻止和控制新冠疫情的擴散。”
稍早前，新任韓國總統尹錫悅說，韓國會不遺餘力地幫助北韓應對突發的新冠疫情。他說，政府會將政治爭端與人道援助區分開來，願意為北韓打開人道援助的大門。
韓聯社星期二引述多名北韓消息人士的話說，北韓高麗航空三架飛機一天前飛抵中國的遼寧省瀋陽市裝載藥材，並在當天運回了一些醫藥品。
中國外交部發言人表示，中方一直高度關心北韓發生的疫情，並願與朝方共同抗擊疫情。
