儘管北韓最近表現出合作態度，但沒有跡象顯示，南韓和美國對金正恩政權的壓力有所緩解。
兩國繼續對平壤的核武器計劃保持關切，並致力於採取經濟制裁和外交孤立的遏制政策，以迫使金正恩政權放棄其核武器。
羅馬尼亞貝比什-鮑里亞大學衝突研究中心的客座研究員、北韓問題分析人士丹尼爾·平克斯頓(Daniel Pinkston)說，儘管北韓近來作出一些外交努力，包括舉行離散家庭的團聚活動，以及沒有按照先前所言發射火箭等，但國際社會很多人仍對其持懷疑態度。
平克斯頓說：“北韓的策略是進行接觸並且有選擇性地在某些層面表現出合作態度，但是，沒有把它們與去核武化問題掛鉤或作出這方面的努力。”
南韓情報機構星期二表示，北韓正準備進行第四次核試驗，儘管短期內進行核試驗的可能性不大。
星期二，美國國務院對朝政策特別代表金聖鎔(Sung Kim)在華盛頓對參議院外交委員會說，平壤繼續蔑視國際社會的意志。
金聖鎔說：“北韓繼續違背其承諾和國際義務，繼續把追求核武器及其輸出方式作為國家戰略重點，不惜以本國人民的福祉為代價,並且對他們進行殘酷的虐待。”
北韓的核武器計劃
根據2005年與南韓、美國、中國、俄羅斯、日本簽署的“六方”聯合協議，北韓同意取消其核武器計劃，以換取經濟援助、安全保障和外交關係的改善。
但是，平壤沒有兌現其承諾，並在2006年、2009年和2013年進行了核試驗，所有這些破壞了這個協議，導致聯合國對朝鮮實施制裁。
美國和南韓要求平壤在進行新的國際談判之前，按照2005年達成的共識停止其核計劃。
去年，聯合國建議以反人類罪把朝鮮提交國際刑事法庭審判。根據是有報告記錄了北韓的政治監獄網以及當局所犯下的謀殺、奴役、酷刑、強姦以及強迫墮胎等暴行。但是，由於在安理會擁有否決權的俄羅斯和中國投票反對，這個提案被擱置下來。
北韓最近表示，要在10月執政黨週年紀念活動期間再次進行核試驗，並發射載有衛星的遠程火箭。
美國和首爾提出，發射火箭只是一個幌子，真正目的是要進行彈道導彈測試，而且這類挑釁行為將觸發更嚴厲的國際制裁。
北京也表示關注，並建議平壤保持克制。
最終，北韓沒有發射火箭，從而避免了一場潛在的國際危機。中國隨後派高層代表團出訪北韓。
南韓情報機構把北韓中止火箭發射部分歸功於中國的影響力及其對北韓的施壓，但同時指出，平壤在技術上還沒有做好導彈測試的準備。
分析人士指出，鑑於北韓的相關投入以及以往聲明都表示要繼續進行火箭發射，最終它很有可能從事這方面的測試。
中朝關係
中朝關係自2013年平壤進行第三次核試驗以來一直處於緊張狀態。
但是，最近中國代表團訪問北韓，似乎表明雙方關係有所改善，而且平壤近來表現出的合作態度，包括參與舉辦離散家庭的團聚活動，有可能反應出北京適度的影響力。
南韓統一部部長洪容杓星期三說：“朝中關係比預期恢復得要快。”
中國支持朝鮮半島的去核化以及2013年聯合國對平壤實施的制裁，但是它為了維持邊界地區以及該地區的穩定，也在向北韓提供關鍵的經濟支持。
平克斯頓說，北京有可能試圖勸說華盛頓和首爾放低新的會談的門檻，但是，北韓最終仍將拒絕在核計劃或解決侵犯人權問題的內部改革上作出任何妥協。
平克斯頓說：“這些變化不是改革，而是翻天覆地的革命，對北韓來說絕對是革命。”
據南韓國家情報機構報導，儘管有大批北韓人繼續逃到南韓，以躲避長期食品短缺和嚴酷的政治迫害，金正恩顯然牢牢地掌握著政治大權。
南韓情報機構說，在北韓這個專制國家禁止它的人民接觸國際新聞的同時，越來越多的北韓人據信在偷偷收看或收聽南韓電視和電台廣播。
