胡佳是一個對西藏等中國敏感話題直言不諱的持不同政見者,胡佳本人相信佛教,他被認為是有可能獲得今年諾貝爾和平獎的候選人之一。
從為農村愛滋病患者的利益發聲開始,胡佳成了中國為民主權利、宗教、西藏自決等議題發聲的最強音。2008年4月,他因批評執政的共產黨被指犯有 “煽動顛覆國家政權罪” 被判三年半監禁。有關對胡佳判決引起了包括來自美國、英國和聯合國的譴責。
2008年12月下旬胡佳被軟禁在北京住所大樓內200多天後被關進監獄,2011年6月獲得釋放。2005年時,胡佳曾表示,為了將來幫助他人,自己準備付出坐牢的代價。
2005年時胡佳曾表示,為了將來幫助他人,自己準備付出坐牢的代價。他說:“我現在付出這些代價的話,也許將來和我做同樣工作的人,他們就不會面臨軟禁了。你知道吧,就會有更好的待遇,甚至說,政府不會再去干預他了。那麼我現在付出的代價就是值得的。我比我以前的那些人,我付出的已經很少了。就付出的代價已經很少了。我已經有了相對廣闊得多的空間去做這些工作。所以我並不感到任何的不滿。”
人權組織國際特赦提供了拍攝胡佳被軟禁在住所時的視頻。在視頻中,胡佳說,警察坐在大樓外的警車裡面視他。胡佳患有肝硬化,這與他的慢性乙型肝炎有關。
2008年10月胡佳被歐洲議會授予薩哈羅夫思想自由獎。時任歐洲議會議長的珀特林在宣佈該獎項時說:“胡佳是中華人民共和國最熱切的人權維護者之一。他是一個堅定的注重環境保護,與愛滋病作鬥爭,捍衛人權的活動人士。
2013年諾貝爾和平獎得主將於10月11日星期五在奧斯陸宣佈。
被關在監獄的中國異議人士劉曉波獲得了2010年的諾貝爾和平獎。