委內瑞拉國家選舉委員會駁回了在２０１６年舉行公民投票罷免不受歡迎的總統尼古拉斯·馬杜羅的呼籲，但為活動人士尋求罷黜總統留下機會。馬杜羅是一名社會主義者。
選舉委員會在結束與反對派成員的會晤後發佈聲明表示，公投最早將在2017年春季進行，但前提是他們成功地在下個月的三天期限內收集到了約400萬選民的簽名，約等於選民總數的20%。
反對派領袖譴責將公投延期的決定，認為這是為了讓馬杜羅繼續掌權。
反對派民主團結聯盟主席赫蘇斯·托雷亞爾瓦說：“我們拒絕認可選舉委員會發佈的聲明中的反憲法的部分。”
為公投時間設定的前提條件看起來是對托雷亞爾瓦的主張的支持。如果馬杜羅1月10日前在公投中敗選，將會自動觸發新一輪選舉。然而，如果同樣的情況發生在1月10日之後，馬杜羅的副總統將會掌權直到馬杜羅原本的任期結束，也就是2019年。
政府的回應指責稱反對派領袖在最初徵集百分之一的選民簽名時偽造簽名。
這個社會主義黨派的二號人物迪奧斯達多·馬卡韋略在委內瑞拉官方電視臺上表示：“2016年將不會有公投，這個問題沒有商討餘地。他們作弊。”
就在延遲公投的新聞發佈這一天，公車司機走上街頭抗議委內瑞拉不斷加深的金融危機。
數百名公車司機和這個城市中約一半數量的公車堵塞了委內瑞拉首都卡拉卡斯的街道，要求更高的薪水以及保護他們免受暴力傷害。
公車司機表示，如果他們的訴求得不到滿足，他們計畫在週四繼續抗議。
