台灣海巡署會同空軍和海軍等多個機構又實施了一次南中國海人道救援演練，並首次將加護醫療裝置(ICU)投入南中國海營救行動。官員們說，這是為了貫徹執行蔡英文總統提出的將太平島提升為南中國海國際人道救援中心的政策。
王茂霖是負責協調這次演練的海巡署巡防處專門委員。他在回應美國之音提問時解釋了本次演練的目的。
王茂霖:“現在我們為了響應政府的政策，我們要將南沙太平島打造成國際人道救援中心及運補基地，所以在去年的時候我們就規劃了第一次的南援一號操演，也就是針對國際人道救援的工作，先做了一些演練。這一次，在7130專題上面，我們加裝了加護維生系統，更可證明我們在醫療能力上有提升。”
這次演練模擬一艘台灣籍漁船7月24日在太平島西面90海里處作業時發生火災，兩名船員重傷，屏東空軍基地接到命令後快速將一整套加護醫療裝置裝上一架美製C-130軍用運輸機，在早晨7點出發，預定三個半小時抵達太平島，將傷員們運送回台灣本島接受治療。
天氣惡劣 取消接載傷員演練
海巡署原本安排在屏東空軍基地採訪的媒體採訪軍機將傷員運抵基地的場面，並且在事先分發給記者們的新聞稿中稱整個演練過程圓滿順利。但是王茂霖專門委員後來說，由於當地天氣惡劣，軍機並沒有在太平島著陸、接載傷員，就掉頭返回台灣本島；海巡署事後向媒體發布了早前拍攝製作的演習預演短片和照片，因此引發在場一些媒體對本次演練圓滿成功的質疑。
海巡署一些官員和屏東縣一些漁民對美國之音說，因為太平島距離本島遙遠，油料成本高，捕魚的收穫不夠大，因此台灣漁民很少去太平島捕魚。
人道救援不分國籍
但是海巡署高層官員們說，人道救援不分國籍，未來他們會在南中國海實施更多的人道救援演練，並深化與周邊國家救援合作機制。
2016年7月，在海牙的一個國際法庭裁定太平島是一個海礁，不是一個自然島，引發台灣朝野的一致抨擊。
剛上台不久的蔡英文政府也拒絕接受這一裁決，但是在行動上一直保持低調，並提出國際人道救援的設想，試圖緩解台灣在這一問題上受到的國際壓力。
