華盛頓 - 美國國務院星期二舉行了川普總統就職以來的第一次記者會。在這次令多人期待已久的記者會上，國務院代理發言人馬克托納回答了有關總統計劃削減國務院預算和對外援助大約37%的提問。
許多記者和觀察人士一直在問，國務院甚麼時候恢復舉行記者會、為甚麼蒂勒森國務卿對外講話如此稀少、為甚麼國務院那麼多高級職位空缺一直沒有填補？國務院代理發言人托納表示，認為國務院被新行政當局邊緣化的說法是錯誤的。
他說：“蒂勒森國務卿與白宮保持著非常密切的接觸，與總統保持著非常密切的接觸，經常跟總統交談，我想他昨天還去白宮開會。我可以向各位保證，蒂勒森國務卿的聲音、國務院的聲音在國家安全委員會一級討論政策的時候很響亮。”
在被問到國務院預算削減的問題時，托納說，現在還沒有定案。他說：“我認為任何政權過渡時期都會有重新評估的階段。這就是為何他在跟高級助手開會，跟不同級別的領導人談話，努力聽取他們對工作的輕重緩急、我們可以如何重新組織、以及人力物力狀況等方面的意見。”
一些前國務院官員和分析人士擔心這樣的大幅度預算削減會造成不良影響。在奧巴馬政府當中擔任國務院主管民主、人權和勞工問題的助理國務卿湯姆馬利諾夫斯基通過Skype對美國之音說：“至少從文字上來看，預算案將對國務院的項目進行前所未有的削減，尤其是一些川普應該認為是不可觸動的，例如對以色列和埃及的援助。這就意味著其他所有項目的預算都受到前所未有幅度的削減。”
馬利諾夫斯基說，這種大幅度削減不會獲得國會的通過。民主黨參議員本卡丁認為確實是這樣。
他說：“我們需要加大努力在非洲推廣民主。我們需要做更多的工作在中東推廣良政，促進政府包容，這樣我們就不必有很多的戰爭。我們需要在西半球做很多事情。有很多事情都需要美國來做。”
蒂勒森國務卿有比國務院預算削減問題更關心的工作。他下個星期將前往中國、南韓和日本訪問。眼下很多國家對北韓的導彈項目極為擔心。
