私營太空公司SpaceX(太空探索)星期二發射了該公司的最大火箭。火箭成功升空，將一輛櫻桃紅色的特斯拉跑車送入地球至火星的橢圓形軌道。
這枚獵鷹重型火箭在佛羅里達州的甘迺迪太空中心發射。美國太空總署(NASA)於1969年首度送太空人上月球的阿波羅11號任務也是在同一個發射架升空。
SpaceX公司行政總裁、高科技創業家埃隆馬斯克(Elon Musk)星期二於火箭升空前對記者說，他認為，“僅僅飛離發射台，沒有把發射平台炸成碎片，那就是個勝利。”
這枚火箭有三個助進器和27個引擎，能夠產生兩百多萬公斤的推力。如果發射成功，它將成為至今為止使用中的最強力火箭，也是美國太空總署45年前發射載有三名太空人的土星5號運載火箭以來發射的最強力火箭。
這枚獵鷹重型火箭最初的設計目的是將人類送上月球或者火星，但是馬斯克星期一表示，現在也考慮把它作為運送設備和供應物資的載體，進入更深的太空。
試射火箭的運載物一般是鋼鐵或者水泥塊，然而這次試射的運載物是馬斯克擁有的另一家公司製造的特斯拉Roadster跑車。駕駛座裡有假人模特“星俠”(Starman)，車內迴圈播放著大衛寶兒(David Bowie)的歌曲《太空星塵》(Space Oddity)。
馬斯克上個月發推說，讓他心馳神往的是，這輛車在浩瀚的太空永不停頓地行駛，或許幾百萬年後還能被外星人發現。
