梵蒂岡可能很快派代表訪問中國，就雙方期待已久的中國天主教主教任命權問題達成協議。
中國官方傳媒人民日報屬下的環球時報星期二引述消息來源的話說，一個梵蒂岡代表團將於9月末來中國，如果會談進展順利，雙方將就中國天主教主教任命權的問題簽署協議。報導說，雙方“在原則問題上沒有爭議”。
環球時報報導說，梵蒂岡的消息來源上星期對該報證實，教廷的一位重要人物可能會在9月末訪問中國。
中國估計至少有1200萬天主教教徒，其中一半隸屬官方認可的天主教愛國教會，另外一半屬於被官方認為非法的地下教會。儘管中國政府聲稱保護宗教自由，但是對宗教團體的控制相當嚴密，對地下教會更是不斷打壓。
據報導，如果中國和梵蒂岡就主教任命權的問題達成協議，北京將首次承認天主教教宗為中國天主教教會的最高領導人，梵蒂岡將正式承認北京任命的7名主教。較早前，梵蒂岡任命的廣東和福建的兩名主教將讓位予北京任命的主教。作為交換，北京將承認梵蒂岡任命的齊齊哈爾地下主教。
路透社引述前香港天主教樞機主教陳日君的話說，雙方會談的方向表明，梵蒂岡準備出賣中國的地下教會。
有分析認為，雖然中梵之間的談判目前沒有涉及外交關係的層面，但是中國希望以此作為中梵關係發展的基礎，從而最終實現同梵蒂岡建立外交關係。梵蒂岡是台灣在歐洲的唯一邦交國。另一方面，對梵蒂岡而言，在雙方就中國天主教主教任命權問題達成協議後，梵蒂岡希望以此能保證中國天主教徒的信仰權利。
據報導，台灣駐梵蒂岡大使李世明最近在私下會晤教宗方濟各之後表示，梵蒂岡和北京之間的協議不會影響梵蒂岡和台北外交關係的任何改變。李世明說，梵蒂岡的一些官員稱，“(主教任命權)協議旨在處理中國的天主教事務，沒有任何政治或外交含義”。
三年前，中國和梵蒂岡開始就中國天主教主教任命權的問題進行磋商。
