南韓總統朴謹惠的彈劾案帶來的政治動盪襯托出南韓民眾在國家安全政策上的尖銳分裂，保守派表示強烈支持與美國的聯盟，而自由派卻希望與中國保持友好關係。
朴謹惠總統已被暫時停職，等待憲法法院審查國民議會12月通過的對她的彈劾案。預計法庭將很快做出裁決。如果維持議會決定，新的總統選舉將按計劃在60天內舉行。如果法院否決彈劾，今年年底也將舉行選舉，因為朴謹惠的五年任期在2018年初結束。
雖然是有關政府腐敗的指控觸發了當前的危機，北韓的核威脅也逐漸成為政治辯論的話題之一。
在星期三的南韓獨立日，朴謹惠的支持者和反對者們在首爾光化門廣場舉行針鋒相對的示威活動，雙方被16,000警察和100多輛公共汽車隔開。
對許多參加支持彈劾朴謹惠集會的抗議者們來說，反對朴謹惠意味著反對她處理北韓問題的強硬政策。他們說，她的政策沒能減弱金正恩發展北韓核彈道導彈能力的決心。去年，北韓無視增加的國際制裁，進行了兩次核試驗和多次導彈發射。
許多人反對朴謹惠同意部署的有爭議的美國薩德導彈防禦系統。南韓代總統和總理黃教安則繼續支持部署薩德。
北京強烈譴責薩德系統是不必要和挑釁性的軍事升級，並對中國構成潛在威脅。
許多反對朴謹惠的活動人士說，薩德帶來的潛在軍事優勢換來的是為此與中國的關係越來越緊張，這是得不償失的。
不過過去幾週來，支持朴謹惠的遊行數量大幅增加，強硬的保守派人士淡化腐敗指控，強調國家安全和主權的立場。
許多朴謹惠的支持者們在示威中揮舞美國國旗，以顯示與美國團結一致，並譴責北京試圖向南韓政府施壓，要其放棄對薩德的支持。
兩個政治陣營中有許多人認為有關薩德的爭論顯然是政策上的選擇，一方面是與美國結成強有力的軍事聯盟，一方面則是與中國站在一邊，對北韓採取不太對抗的立場，重新開始南北對話，減少緊張局勢。
