鴉片成癮已經成為美國的一個危機。鴉片使用過量去年在美國奪去了大約6萬4千人的生命，成為50歲以下美國人的頭號死因。隨著越來越多的美國人服用鴉片成癮，政界人士開始尋找辦法解決這一不斷蔓延的流行病。一位維吉尼亞的州議員把鴉片問題當成自己的核心議題，因為對他來說，它是切身之痛。
維吉尼亞的州議會代表約翰貝爾努力服務本選區的民眾，他的議題包括婦女權利和平價醫療。
但他最近的焦點是鴉片成癮危機。這種執著始於他的一個發現：兒子喬什也成了癮君子。
他說：“七年前，他出了一場車禍，傷了脖子。”
他的兒子喬什貝爾回憶說：“他們照了X光，沒發現任何問題。醫生看了一眼我的脖子，就給我一些維柯丁(Vicodin)。”
約翰貝爾說：“他出了急救室，帶著90天的鴉片處方，可以再取五次。”
喬什貝爾說：“我記得回到家的那個夜晚我就吃了藥，那感覺就好像第一次體會到愛。”
約翰貝爾說：“他吃完第一次處方開出的藥之後，就已經上癮了。”
喬什的鴉片成癮很快從藥片發展成海洛因。
他說：“那個HIGH勁很強烈，那種感覺跟我成癮之初時的感覺一樣。後來就變得可怕了。”
喬什的毒癮失控的時候，他去了疼痛管理診所求助，但無濟於事。
他說：“醫生在我們病人身上花的時間很少。我們從來也沒談過戒癮，從來也沒有談過治療。醫生總是說：'這是我們要給你開的藥。'沒有警告。他們從來也不告訴我這會帶來更大的副作用或者我會吃上癮的。”
由於喬什住在德克薩斯，他的家人沒有意識到他的痛苦掙扎。
約翰貝爾說：“回首往事，我們當時真的不懂成癮的問題，不知道要尋找哪些跡象來發現他在這段時間上了癮。”
喬什貝爾說：“我爸爸一發現，真的就是在當天就南下飛到德克薩斯。我的戒癮之路就從那一天開始了。”
約翰貝爾說：“我去看他的時候，他向我解釋了發生的一切。我對他說的第一句話就是：我愛他，我支持他。”
家庭支持是戒癮康復的關鍵。
約翰貝爾說：“嗑藥成癮或者任何成癮通常都被稱為是一種家庭疾病。我覺得這種描述很精確，因為痛苦的不僅是成癮者本人，而是全家。”
約翰貝爾競選時帶著兒子喬什走街串巷挨家敲門。
他說，公開應對這個問題是關鍵。
他說：“外界經常對成癮問題持負面看法。覺得成癮者都是那些在大橋底下搭帳篷住的無家可歸者。但事實是，雅片成癮今天波及到每一個族群、每一個收入層。波及到大城小鎮，波及到美國各個角落。”
在一次市民會議上，州議員貝爾告訴大家：“對我來說，這是個切身的問題。”
身為本州的立法人員，貝爾一直在用自己的經歷和職位推動改變。
他說：“所以我們對急救室開的急性止痛雅片處方藥的數量實行了限制。”
他們還把資金投入到“納洛酮”(Naloxone,Narcan)。這種藥如果很快服用，可以逆轉鴉片服用過量。
他說：“我們投入了240萬美元，以確保我們所有的'第一響應人'有能力提供這種救命藥。”
貝爾最近在自己的選區當選連任。他計劃繼續推動解決鴉片危機。
他說：“我不是什麼特殊人物。我就是一個兒子染上了毒癮的父親。像我這樣的人太多了。我們越是能夠多多分享我的故事，就越是能夠讓這個問題走出陰影，擺在我們大家的面前，讓我們能夠加以改善，幫助那些正在掙扎的人。”
喬什已經有九個月沒有沾染鴉片了，他迫切希望用自己的經歷來幫助他人。
他說：“我們所希望的只是，一旦我們找到戒癮之路，就要幫助別人找到戒癮之路，因為我們知道它有多麼的黑暗，也知道不再生活在謊言中的感覺是多麼的美好。”
