北韓宣稱成功發射刷新射程的洲際彈道導彈又一次震撼著日本各界。日本內閣連日在國會頻繁回答各黨議員提出的北韓問題，各大傳媒、輿論也聚焦顯著升級的北韓威脅。
日本防衛大臣小野寺五典星期四(11月30日)在國會參議院預算委員會上說：“今天早上有各種各樣關於北韓試射(彈道導彈)的報導，從北韓公佈的'火星15'射程、高度和至今為止未曾見過搭載於移動式發射台的樣子來看，和今年7月兩次發射的ICBM(洲際彈道導彈)不同，我想這是一種新型的ICBM級彈道導彈。”
他還說：“根據北韓公佈的錄影片段展示的發射直線火焰等，可確認這次北韓發射的彈道導彈是兩段液體燃料推進式的特徵，是有相當能力的彈道導彈，日本會繼續嚴密監視。”
據日本防衛省非公開透露的分析稱，從高度和飛行時間來推算，北韓這次發射的洲際彈道導彈的正常軌道，射程超過了最大級洲際彈道導彈5500公里，日本各大傳媒各自引述工科教授或研究專家的分析稱，北韓這次發射的彈道導彈預計射程可達1.3萬公里，能覆蓋包括華盛頓在內的美國本土和歐洲大陸。
方針不變
國際間加緊制裁北韓之際，北韓不僅大幅提升了開發彈道導彈的技術，而且繼續與國際對抗、挑釁的國策在日本突出了主流傳媒和輿論早已存在的兩大方面議論：如何應對北韓和如何守護日本安全。
北韓是日本二戰後唯一沒建交的週邊國家，早在北韓開發導彈與核武器引起國際社會關注之前，北韓就因70年代起綁架日本人而引起日本的憤怒。二十一世紀後，兩國嘗試解決綁架問題，但至今沒能解決，更加上引起國際關注的北韓開發導彈與核武器的威脅，北韓發射的彈道導彈一再被相信落在日本海的日本經濟海域，這次也不例外。
但至今在日本的公開場合，至少看不見、聽不到主張對北韓動武的意見。日本政府“支持美國所有放在桌面上的選擇”雖包括了支持美國對北韓動武，但在美國總統川普11月訪日、與綁架受害者家屬代表見面後，1977年14歲時遭北韓綁架的橫田惠的母親橫田早紀江也對記者說，她沒機會直接對川普訴求，但她想說：“戰爭是最要不得的”。
北韓星期三發射新型洲際彈道導彈後，日本首相安倍晉三在國會說，繼續與國際社會合作迫使北韓完全放棄核武器與導彈，是日本不動搖的方針。他說：“有議論稱'應允許北韓核武裝，換取北韓停止更大挑釁'，這是明顯的錯誤。北韓事實上已持有核武器或者說繼續持有，並揚言'擊沉日本列島'，日本不容北韓持有核武器，也不容北韓持有搬運核武器的手段。”
安倍星期三先後與南韓總統文在寅和美國總統川普通電話，討論北韓的最新挑釁時，一致同意日美韓加強緊密合作，進一步對北韓施壓，也一致認為中國在北韓問題上有進一步發揮作用的重要性。據日本傳媒報導，文在寅還稱他將在12月訪華時，游說中國進一步對北韓發揮作用。
社論聚焦
除了日本各大電視台連日在各種節目上議論北韓問題外，日本六大報星期四的社論也全是評論北韓發射洲際彈道導彈的問題，《朝日新聞》、《每日新聞》、《東京新聞》強烈譴責北韓的同時，繼續“聯合美韓對北韓施壓與游說中、俄外交包圍北韓”的一貫主張。只是《每日新聞》也指出，美國在可能遭遇北韓核武器攻擊時，還有些主張容忍北韓核武裝的意見，那麼“美國是否能守護日本與南韓令人生疑的話，同盟關係恐怕就要動搖。”
《日本經濟新聞》的社論呼籲日美韓主導推動聯合國安理會各成員國切實執行製裁北韓的決議，國際社會必須一致遏制已公然炫耀能實戰攻擊美國本土的北韓。
《讀賣新聞》的社論分析說，北韓這次發射洲際彈道導彈並宣稱能攻擊美國本土，是顯示“對美國把北韓再指定為支援恐怖國家的不屈服立場，並製造危機迫使美國讓步，美國與北韓緊張關係勢必進一步升級”，社論主張提升制裁效果，也呼籲日本必須加強迎擊北韓導彈的能力，同時指出日美韓至今沒能一起聯合軍演，反映了主張對北韓懷柔的文在寅輕視北韓的深刻威脅、躊躇日美韓安全同盟合作。
《產經新聞》社論則明確說，儘管日美兩國還懷疑北韓的核彈頭是否突破了進入大氣層所需的抵抗7千度高溫的技術，但如果美國容忍北韓如此鮮明地步步升級核武器與導彈技術，那麼“美國對日韓的核保護傘就變成了破傘”。社論說，北韓這次再發射彈道導彈前，不僅川普歷訪亞洲、美國3艘航母集合日本海軍演，而且中國也召開了黨大會，結果是北韓毫無軟化跡象，“只證明外相河野太郎說'不光要抑制(北韓)，還應著手切實準備下一步行動'是正確的。”
社論呼籲國際社會海上封鎖北韓，建議日本在這屆國會修訂《船舶檢查活動法》，以便執行海上封鎖北韓的任務。
半島週邊
美國和中國在北韓事務上顏面掃地也是日本輿論目前議論的焦點，其中中共對外聯絡部長宋濤剛作為國家主席習近平的特使訪問北韓，不僅未獲北韓最高領導人金正恩會見，而且前腳剛走，北韓就發射，令不少日本輿論指金正恩此舉極大地諷刺了習近平。
不過，日本拓殖大學大學院國際協力學研究科特任教授武貞秀士指出：“中國派連政治局委員都不是的宋濤出訪，本來規格不高，金正恩不見也正常。北韓這次發射不僅是持續著既定的開發節奏，也與美國與北韓關係有關，恐怕是反擊美國再把北韓指定為支援恐怖組織國家。”
武貞關注中韓關係最近的變化，特別是文在寅12月訪華。他懷疑屆時不是文在寅去游說中國，而是被習近平分化日美韓同盟，“如果那樣的話，東亞局勢會有很大變化”。但他也指出，南韓軍方堅信日美才是韓國安全的同盟，與文在寅立場懸殊。
據部份日本傳媒披露，川普11月上旬訪日期間，與安倍討論過日本從南韓撤僑的問題。南韓至今不同意自衛隊艦艇靠岸接載僑民，如果北韓攻擊南韓，日本在南韓約6萬僑民不得不搭載美軍艦艇撤離，但美國在南韓有近20萬僑民，優先秩序似乎是日美首腦的議題。
另一方面，過去鮮有研究北韓問題的日本“中國通”，近年伴隨北韓問題成為影響中日關係的因素，不少人也同時關注起中國與北韓關係，並相信中國與北韓惡劣的看法相當常見，主要依據是北京大學國際關係學院院長賈慶國、華東師範大學國際冷戰史中心主任沈志華等中國學者，經過胡錦濤時代爭論對北韓政策後，不贊成援助北韓的意見在習近平政權下開始突出。
中國與北韓因素
對中國與北韓1950年代構建的“用鮮血凝成的友誼”，橫濱市立大學名譽教授矢吹晉指出，從毛澤東時代中美建交，到鄧小平時代不再免費為北韓修飛機等中國轉換“武器商人”面孔導致的中國與北韓經濟關係變化而結束，但1992年中國與南韓建交才是中國與北韓友誼崩潰的決定因素，“雖然中國當時是尋求天安門事件後西方制裁的突破口，但在北韓第一代領導人金日成來看，是中國背叛北韓”。
矢吹說，2010年10月前中共政治局常委周永康率團訪問北韓、與北韓第二代領導人金正日會談4次。當時金正日已患病且自知不久於世，兩人討論了後繼問題。金正日從周永康的話裡起疑中國援助著長子金正男，認為金正男的北韓會成為中國傀儡，改遺囑指定金正恩繼位。此舉後來更發展到金正恩處決與中國關係密切的姑父張成澤和暗殺金正男，令中朝反目。而中國反對北韓開發核武器與導彈，更令兩國關係進一步交惡。
矢吹還認為朝鮮半島最終將以南韓主導和平統一。他指出日美都相信中國反對朝鮮半島統一，認為中國欲把北韓作為抵抗西方民主的前沿陣地是誤解，“因為反對朝鮮半島民族統一既不符合中國主張統一台灣的大義，也不符合統一能化解北韓難民壓境的中國利益”。
矢吹認為，北韓不是真的要攻擊美國，美國也不想負擔巨大的戰爭傷亡和重建朝鮮半島的責任，而以中國與北韓關係現狀，中國也希望南韓主導統一，這既可再次利用南韓改善中美關係，也能讓朝鮮半島盡快安定和促發經濟建設，對中國東北經濟最有利。
伺機應變
雖然日本與北韓不接壤，但日本也廣泛憂慮美國對北韓動武，會導致北韓難民湧至，歐洲棘手的難民問題已是前車之鑑。只是日本海沿岸各地的日本居民，尤其是漁民越來越廣泛憂心北韓威脅，最近日本不斷發現北韓漁船或屍體漂流到日本海沿岸的案件，也擾亂著當地人心，安倍星期四在國會開始回答各黨議員提出的相關疑問，安倍說不排除北韓特工假扮漁民持械威脅日本漁民安全的可能性，所以日本必須提升防備。
對安倍政權來說，北韓的威脅也加快了日本明年增加防衛預算、海上保安廳預算的輿論和民意基礎，不僅川普期待安倍增購美國武器來緩和日美貿易不平衡的現狀，一些生產武器裝備的日企和防衛省、海保廳都算計著明年的相關預算可能增額多少，北韓的威脅還突出了安倍有意修改日本和平憲法的合理性。
北韓越來越嚴峻地威脅下，中美都對北韓或束手無策或空喊對話，還可能促使一些主張南韓、日本發展核武器的輿論提高聲調並擴大回應範圍。
