隨著美中兩國貿易摩擦加劇，兩國在發表強硬措辭的同時也保證情況不會急轉直下至失控狀態。
儘管有這一保證，但美中兩國的分析人士對情況可能會有多糟存在著分歧。
愛奧華州立大學經濟學者戴夫•斯文森說：“目前，市場在作出反應、農場主們在作出反應、貿易團體也在作出反應，我們絕大多數都預期在短期內會有一個產生反效果的結果。我們認為目前的情況還僅僅是一場小衝突，雙方已經畫出了邊界。我們不知道的是，雙方想要在何種程度上表達他們的觀點。”
美國總統川普宣布一項新的加徵關稅清單，這一舉措旨在對北京的技術轉讓政策以及竊取知識產權的行為實施懲罰。儘管雙方已經強調尋求協商與對話，但沒有證據證明協商與對話正在進行。
中方已經表示將採取相對應的措施回應川普政府實施的任何關稅舉措。中國本週對水果、堅果、豬肉、酒以及鋼鐵與鋁製品等128種商品徵收高達25%的稅款，以回應美方在較早時候提出的對鋼鋁製品加徵關稅的舉動。
經濟學者胡星斗認為，中方目前的行動顯示了自我克制，但北京可能會做的要多得多。
胡星斗說，比如中國擁有大量美國長期國債和企業債券，並從波音公司購買飛機，還從美國購買大豆等產品。
他補充說，中國發布的這種初步的關稅是聰明且具有政治意義的舉措。他說，加徵關稅名單上絕大多數商品都是農產品，中國可以轉向從其它市場進口這些商品。
胡星斗說，儘管這一行動被看作是貿易措施，但他認為這一舉措還傳遞了一種政治訊息。他說，實際上，政治謀算被納入了考量。
一些最重的關稅被施加在了豬肉以及豬肉製品上，預計因此遭受經濟損失的一個關鍵的州就是愛奧華州。在2016年美國大選期間，這個州顯示了對川普強大的支持。該州也是現任美國駐華大使、愛奧華州前州長布蘭斯塔德的家鄉。
愛奧華州立大學的經濟學者斯文森說，不僅是豬肉，中國的清單中針對乙醇的關稅也將造成衝擊。
他說：“因為愛奧華是美國最大的玉米產地。在愛奧華州生產乙醇比在任何其它的州都高效得多。”
中國一些分析人士認為，如果川普總統真的推進針對知識產權盜竊以及中國技術轉讓政策所實施的徵稅舉措，貿易戰將是不可避免的。
還有一些分析人士則認為，川普總統不太可能會做得過火。
中國人民大學經濟學者於春海在接受網絡新聞媒體“澎湃新聞”的採訪時說，儘管貿易摩擦會增加，但貿易戰不太可能會爆發。於春海說，川普可能會利用行政特權使緊張情勢處於可控範圍內，當代價太高時則會回撤。
儘管不斷加劇的僵持局面帶來風險與不確定，但這一僵局也是一種機遇。
胡星斗說，這場危機也為中國深化改革、履行其在世界貿易組織中的責任、縮減國有企業在地方經濟中的作用，同時向銀行業、保險業和文化產業開放本地市場提供了一個機遇。
然而胡星斗認為，如果不能做出這樣的改變，情況可能會變得更糟。中國近期已經承諾將進一步開放其銀行業與保險業，但這一承諾得以實現的時間範圍仍在今後三年。
