北約秘書長拉斯穆森說﹐阿富汗的行動仍然是聯軍的“關鍵頭等大事”。他預計阿富汗政府將在2014年底前完全掌控安全事務。他在布魯塞爾舉行的北約國防部長會議上發表了這一講話。
與會的還有國際安全部隊在阿富汗駐軍中的非北約國家代表。會議公佈了美軍今年較晚時候的撤退計劃。在過去10年中﹐美軍在阿富汗打擊塔利班﹐建立並保衛阿富汗民主政府。美國國防部長蓋茨參加了這次會議。
這是他在本月底退休前最後一次參加北約會議。隨着美軍減少在阿富汗國際行動中的領導角色﹐蓋茨呼籲以謹慎的步伐撤軍。蓋茨星期二在阿富汗首都喀布爾對美軍進行告別訪問時說﹐聯軍目前處於“堅決打擊”塔利班的軌道上。蓋茨將於6月30日離職。
